Принц отнесся к выбору девушки с неодобрением.

– Если ты собралась изучать магию демонов, костный мозг нужно промыть. Если будешь управлять магией демонов с помощью внутреннего дыхания, как это принято у небожителей, то можешь однажды сойти с ума…

– Другие небожители – могут, а я – нет.

Слова Янь Хуэй прозвучали слишком самоуверенно, однако девушка была права. Чжу Ли рассуждал разумно, но не знал, что сердце его спасительницы оберегает чешуйка дракона. Изучать магию демонов – занятие опасное, но, если наставником Янь Хуэй будет Тянь Яо, девушка ничем не рискует. Юноша молчал, словно соглашаясь с мнением Янь Хуэй. Чжу Ли готов был поспорить, но, видя, что его спутники молчат, ненадолго притих и спросил:

– Значит, ты согласна отправиться в царство Цинцю?

Янь Хуэй на мгновение растерялась. Только сейчас она вспомнила, что до встречи с Лин Фэй попрощалась с Тянь Яо. Хотела уйти как можно дальше, жить своей жизнью, не вмешиваться в борьбу между демонами и небожителями за господство на Срединной равнине. Как же так вышло? Она только крепче увязла в этой истории.

– Твои бывшие соратники, похоже, все равно уверились, что ты со мной заодно.

Тоже верно.

Девушку охватило бессилие. Прежде никто бы не смог доказать наличие сговора между Янь Хуэй и нечистью, однако теперь… Тянь Яо применил магию демонов и ранил Лин Фэй, а другой демон спас девушку, используя чары. От такого вовек не отмыться. Что ж, значит, и пробовать не стоит.

Янь Хуэй скрипнула зубами:

– Согласна.

Куда же еще ей податься, кроме царства Цинцю? Школы небожителей Срединной равнины навсегда захлопнули перед Янь Хуэй свои двери.

Тянь Яо не возражал. Он ведь тоже собирался отправиться в царство Цинцю. Ему сейчас там самое место.

Добившись согласия, Чжу Ли просиял, но тут же усилием воли подавил ребяческий восторг и с достоинством произнес:

– Тебе придется… соблюдать наши законы. Мой народ ненавидит небожителей, поэтому постарайся не допустить оплошность. Иначе даже я не смогу помочь.

Девушка промолчала. Тогда Чжу Ли, вне себя от счастья, побежал к голове гигантского лиса и приник к огромному уху размером с самого принца. Ветер услужливо донес до Янь Хуэй прерывистые слова:

– Хорошо, что мы обождали три дня. Я знал, что она отправится со мной.

Янь Хуэй скривила губы.

– Наивный мальчишка…

– Очень на тебя похож, – неодобрительно бросил Тянь Яо.