Янь Хуэй подумала и согласилась. Как-никак она здесь в гостях. Хвала Небесам, демоны отнеслись к девушке без предубеждения, невзирая на ненависть к небожителям. Стоит проявить уважение к местным обычаям. Поэтому она послушно подошла к зеркалу и позволила служанкам причесать и нарядить себя. Когда те закончили хлопотать, Янь Хуэй прикрыла рану на щеке и залюбовалась своим отражением: наряд царства Цинцю был ей весьма к лицу.

Когда девушка вышла, Чжу Ли и Тянь Яо ожидали ее во дворе. При виде Янь Хуэй у принца загорелись глаза, а щеки запылали ярким румянцем. Он поспешно отвел взгляд и дрогнувшим голосом пробормотал:

– Тебе… очень идет.

– Как твоя рана? – вмешался Тянь Яо, перебив принца. – Почему не наложили повязку еще вчера?

Тема была животрепещущая, поэтому ни Янь Хуэй, ни даже Чжу Ли не обратили внимания на грубое нарушение правил вежливости. Янь Хуэй дотронулась до подбородка.

– Служанка нанесла мазь, но перевязывать не стала. Сказала, что не хочет помешать лекарю, который сегодня займется раной.

Чжу Ли понимающе кивнул.

– Я отведу вас к придворному лекарю. Сейчас целитель осматривает его высочество Третьего правителя. Так уж совпало, что дядюшка как раз ищет встречи с Тянь Яо.

«Должно быть, всем жителям царства Цинцю не терпится увидеть легендарного дракона», – подумала Янь Хуэй.

– …а затем нас ожидает Верховный государь, – продолжил Чжу Ли.

– Кто ожидает? – опешила Янь Хуэй. – Государь? Верховный правитель царства Цинцю?

Чжу Ли снова кивнул, и девушка ужаснулась. Она все же была ученицей небожителей. Ее с детских лет приучали к мысли, что девятихвостые лисы – лютые демоны, с которыми лучше не сталкиваться. Самый опасный из них – Верховный правитель царства Цинцю, могучий демон, чей истинный возраст никому неизвестен. Он глотает десятерых за один присест вместе с костями.

Янь Хуэй была далеко не робкого десятка, но при известии, что ее желает видеть самый могущественный в мире демон, у нее задрожали коленки. Особенно если учесть, что демоны объявили небожителям войну. Одно неверное слово – и ей не сносить головы… Ведь никто не заступится за бедняжку…

– Я не пойду, – замотала головой Янь Хуэй. – Наверняка Верховный государь хочет видеть Тянь Яо. Пусть он и идет. А я вернусь к себе и займусь раной.

Увидев, что Янь Хуэй решила от него отмежеваться, юноша нахмурился.

– Не бойся. – Чжу Ли поспешил успокоить девушку. – Мой народ отличает добро от зла. Ты меня спасла, поэтому государь хочет выразить тебе благодарность.

– Отблагодарить меня проще простого: дайте немного денег.