– Я тебя, проклятье, еще раз пырну, ты меня знаешь! – завопила я. – Ну-ка возьми себя в руки!

Он мигнул.

Хватка ослабла. Дернулся нос – мелкое, секундное движение, которое заставило меня сжаться, – но потом он закрыл глаза, сделал глубокий вдох, а когда снова открыл…

Это был он. Он!

– Орайя…

Он произнес мое имя так, словно оно служило ответом на важный вопрос. Голос у него был слабый и хриплый.

Я чуть не разрыдалась.

Но было не время для нежностей. И уж точно не время показывать, как я рада, что нашла его. Я заговорила быстрыми, рублеными предложениями.

– С возвращением. Мы начали испытание. Животные – отравлены. Зачем – мы не знаем. Кто пьет – сходит с ума. Нам надо валить отсюда. Бегом.

Я начала вставать, но он все еще держал меня за плечи – только теперь нежно. У него между бровями углубилась складка, когда он дотронулся до моей щеки. Царапина.

– Это я сделал?

– Райн, это не важно. Нам надо идти.

Выражение его лица давало понять, что это все-таки очень важно, но об этом я сейчас тоже не хотела думать.

– Если я тебя выпущу, – сказала я, – ты погонишься за белкой?

С какой благодарностью я увидела эту знакомую, выстраданную досаду!

– Принцесса, да провались ты!

Слышать, как он снова на меня бранится, было немалым облегчением.

Я решила принять этот ответ и встала. После меня на ноги поднялся и Райн. Сейчас он шел медленно, дергано, потому что левая нога грозила подогнуться под ним. Пока мы боролись, я не заметила, что он весь в крови.

У меня замерло сердце. Видимо, тенерожденный, с которым он бился, несколько ударов нанес в цель.

– Ты ранен.