– Он наверняка позаботился о том, чтобы никто другой не смог воспользоваться этим путем, – растерянно произнесла я. – Может, если я…

Моя рука инстинктивно потянулась к кинжалу. Я чиркнула острием по ладони. Появилась тоненькая струйка крови. Я прижала рану к двери, сразу почувствовав жжение от осклизлой поверхности.

Первой мыслью было: «Еще какую-нибудь заразу подцеплю».

Следом пришла другая мысль: «Твоя затея не сработает».

Но едва я успела так подумать, дверь с каменным скрежетом открылась. За ней был узкий туннель, слабо освещенный светильниками Ночного огня.

Надо же, как… быстро. И легче, чем я думала. Легче, чем прежде, когда я своей кровью пробуждала магию Винсента.

Я уставилась на окровавленную ладонь, одновременно чувствуя на себе взгляд Райна. Наверное, у него появились схожие мысли.

– Значит, дверь предназначалась не только для Винсента, – сказал он.

Я сглотнула.

«Маленькая змейка, неужели ты думала, что в таких делах я не позабочусь и о тебе?» – послышался внутри шепот Винсента.

Я передернула плечами. Раньше я просто жаждала услышать его голос. Сейчас его слова вызвали противоречивые чувства.

Получалась какая-то бессмыслица. Винсент скрывал от меня эти потайные ходы, как скрывал мое прошлое, мою магию, а также особенности моей крови. И в то же время он настолько меня любил, что столь странным образом позаботился о моей безопасности?

Так доверял он мне или нет? А может, и сам не знал, что дверь отзовется на мою кровь?

– Не знаю, что и думать, – сказала я Райну. – Наверное, магия двери распознала во мне его кровь. Голову будем ломать потом. Идем.

Я сняла со спины ножны, достала отцовский меч, безуспешно пытаясь игнорировать незримое присутствие Винсента, которое почувствовала сразу же, едва взявшись за эфес. Не дожидаясь дальнейших слов Райна, я зашагала по туннелю.

Впрочем, Райн и не стал ничего говорить.

Этот и все прочие туннели – такие же узкие и извилистые – находились в плохом состоянии. Ничего удивительного, если в замке о них не знал никто, кроме Винсента. Их соорудили уже в существующем замке. Наверняка это делала малочисленная артель каменщиков. Потом туда не ступала нога ни одного слуги. Тайна Винсенту была важнее поддержания порядка. Естественно, что за сотню лет они обветшали. Хотя мы с Райном уже находились под замком, пришлось еще немало пройти, прежде чем туннели приобрели более или менее знакомый вид.

Вскоре мы добрались до выщербленных лестниц, ведущих собственно в замок. Сквозь стены до нас стали долетать возбужденные голоса. Каменная толща приглушала их. Слов было не разобрать, но мы поняли, что говорящие не просто возбуждены, а взвинчены до предела.