Она печально улыбнулась мне.

– Это выбрали не мы. Но, – она положила руку мне на грудь, – но мы выбрали это. Завтра я выйду замуж, но тебя… тебя всегда буду любить.

Я хотел ответить, как вдруг различил шорох за дверью. Я застыл, прислушиваясь.

– Давико…

– Ш-ш-ш!..

Звук был едва уловимым, но я не думал, что померещилось. Я напряг слух, разбирая ночные звуки палаццо. Сел и повернулся ухом к двери. Челия тоже села, прикрыв наготу простынями.

– В чем дело? – прошептала она.

– Я… не знаю.

Я вслушался изо всех сил. Царила тишина, но меня охватило дурное предчувствие.

Внезапно я ощутил драконий глаз в далекой библиотеке. Живой, как и всегда… Но что-то в нем казалось странным. Злобным.

Голодным.

Я вскочил с постели и принялся одеваться.

– В чем дело? – спросила Челия.

– Не знаю. Что-то не так.

Но было намного хуже. Стряслось нечто ужасное. Я это чувствовал. Чувствовал, как мрачное предостережение, как злобный вихрь. Я поспешно натянул брюки. Челия наблюдала за мной широко раскрытыми глазами, ее волосы были растрепаны. Она казалась такой красивой. И внезапно стала такой хрупкой, уязвимой.

– Давико…

– Подожди.

Я приоткрыл дверь и выглянул наружу. Выскользнул в коридор, медленно затворил дверь, поморщившись от скрипа петель. Замер, вглядываясь в тени, вслушиваясь в тишину. Ничего. Темнота. Мое дыхание клубилось в холодном воздухе. Дверь за спиной со щелчком распахнулась. Челия, в ночной сорочке. Я хотел сказать ей, чтобы вернулась в комнату, чтобы держалась подальше, но ее лицо было решительным. Я жестом велел подождать.

Неужели кто-то шпионил за нами? Видел, как я прокрался в ее комнату? Слуга? Стражник? Неужели наш секрет уже известен?

– Крыса? – шепотом предположила Челия.