– Я тоже, – искренне ответила Хайо, и тут что-то ткнуло ее в подошву. Шикигами вернулась. – Что там?

Фигурка кивнула куда-то в сторону и исчезла в трещине вдоль стены на углу храмового комплекса. Хайо пошла в указанном направлении, Нацуами за ней.

При их приближении из других трещин в стенах показались еще три бумажные головы. Одна фигурка выскользнула целиком и коснулась руки Хайо, словно полоснув тупым лезвием.

– Мансаку! – Хайо протянула руки. Три бумажные куклы вытащили что-то из стены, уронили это ей в ладони и выпрыгнули сами, распространяя вокруг ауру сознания ее брата. Слабые огоньки жизни теплом окутывали бумажные сердца, отблесками пламени самого Мансаку. – Спасибо.

Доставив посылку, шикигами Мансаку рассыпались клочьями, их крошечные огоньки погасли. Хайо тронула свою шикигами, забирая обратно дух, и осмотрела то, что Мансаку, вопреки воле Полевицы, вынес из огня и не отдал.

Посылка оказалась бамбуковым футляром. На боку футляра обнаружилась дыра – вероятно, она появилась, когда шикигами Мансаку пытался втиснуть его в трещину в стене. Она было собралась открыть футляр, как вдруг рука Нацуами твердо легла поверх ее пальцев.

– Что такое?

– Не открывай при мне. – Вспышка молнии осветила его бледное лицо. – Я не знаю, в чем дело, но, что бы там ни лежало, я очень хочу этим завладеть. Не позволяй мне это трогать, Хайо. Если ты… Помнишь тот голод, который вдруг одолел меня в театре?

– И что?

– В этот раз он пересилит. – Нацуами закрыл глаза, как ребенок, которому в темноте мерещатся чудовища. – Этот голод страстно желает то, что у тебя в руках.

Он с таким страхом произнес последние слова, что у Хайо на шее волоски встали дыбом. А потом она увидела, как из-за валуна выглянула Авано, и адотворческая эн натянулась как струна.

– Обхвати меня за талию, руки сцепи, локти прижми.

– Прости?

– Это тебя сдержит. И не отпускай! – Хайо заметила, что Авано нетерпеливо приближается к ним. Нацуами на миг заколебался, но сделал как велено. – И когда я скажу закрыть глаза – сразу закрой и не открывай, пока не разрешу.

Он быстро-быстро задышал ртом.

– Понял.

– Это то, что припрятал твой брат? – прошептала Авано, подкрадываясь к воротам. Она не сводила глаз с бамбукового футляра в руке Хайо. Наглазник под дождем размок, и на фоне темной стены храма ее водяной глаз пронзительно сверкал, как окно в далекое море. – То, что Сжигатель утаил от Волноходца?

Через дырку в футляре Хайо видела содержимое. Ключевой элемент головоломки.

– Несомненно.

– Прекрасно! – сияя, сказала Авано. – Вернемся на борт и откроем?