Хайо кивнула:

– А я тут при чем?

– Я видела, что ты сможешь добыть то, что спрятал Сжигатель, если не смогу я, – улыбнулась Авано. – И я не лгала, когда говорила, что давно мечтала о подруге-ровеснице. Волноходец сообщил, что ты приехала сюда, спасаясь от бед на материке, и я подумала: почему бы и нет? Ты знала, что школу я закончила в Харборлейксе? Именно там я поняла, какими хотят видеть нас, удзинов, – эдакой клумбой цветочков со срезанными шипами, которые они будут срывать, красиво ставить на полочку и рассказывать, как милостиво они нами повелевают. Я решила, что нам непременно надо встретиться лично, Хайо-тян, – тем, кто видел внешний мир и знает, как он к нам относится. Ты можешь представить, как сильно я нужна Оногоро. – Она подняла руку, потом вторую, с зажатым в пальцах флакончиком. – А теперь давай-ка ты попросишь своего монстра стоять смирно, а сама отдашь мне семена? Ради блага Оногоро.

– Тянул? – Хайо прищелкнула языком и покачала головой. – Ты всерьез думаешь, что Волноходец именно тянул время?

– Я всерьез думаю, что это сейчас делаешь ты, – любезно улыбнулась Авано.

– К смерти братьев Макуни привели твои приказы?

– Приказы? Нет. Молитвы. – Через нижнюю губу и по подбородку Авано Укибаси потянулась алая лента крови, а изо рта посыпался жемчуг: это выпадали, рассыпаясь по песку, ее зубы, а вместо них росли новые, золотые. – Мне вообще плевать, насколько далеко стоял Дзуньитиро Макуни и насколько мелким вышло мое изображение на рефлексографии. Он увидел меня, он заснял меня – значит, должен умереть.

– Коусиро и Дзуньитиро Макуни «умирали» несколько недель! Волноходец мог бы убить их легко и быстро, у него достаточно власти, но он этого не сделал. А я никак не могла понять почему. Теперь дошло. – Дождь снова утих. Хайо страшно замерзла, но так все равно было легче. – Волноходец сдерживался, чтобы дать тебе время. Он хотел, чтобы ты передумала в своем желании им смерти. Потому что ты для Волноходца особенная, Авано. Потому что ты его любимый человек-хранитель, его спасительница, пусть он и превратил тебя в демона.

Авано бросилась, махнула когтистой рукой, но Нацуами дернул Хайо назад, чтобы та ее не достала.

– Я не просила назначать меня любимицей!

– О, бедненькая. Наследница компании по производству синшу, горячо любимая богом против своей воли!

– Семена отдай, – отчетливо прошипела Авано сквозь сжатые зубы, демонстративно подняв повыше флакон с пилюлями и прижав крышку пальцем. – А не то я открою это прямо перед носом твоего дружочка, и мы посмотрим, как ты справишься одновременно с двумя голодными демонами.