– Идем, нужно купить тебе ножны.

Глава 12 Сыма Жун

Глава 12

Сыма Жун

На рынке в городе Фэнчжоу толпилась всевозможная нечисть: демоны и демоницы, призраки и чудовища. Все они оборачивались, чтобы поглазеть на Мо Цина и меня. Сначала я думала, дело в том, что новый глава школы Десяти тысяч убиенных, Мо Цин, слишком бросается в глаза. Но оказалось, что всеобщее внимание привлекал Небесный Клинок, который я держала в руках. Скромное черное паоцзы Мо Цина тоже вызывало любопытство у окружающих, потому что по нему совершенно не было понятно, какого уровня культивации достиг этот демон. Кроме того, насколько я знала, с тех пор как Мо Цин занял пост главы школы, он очень редко покидал гору Праха. Неудивительно, что, кроме учеников, никто не знал, как он выглядит.

Небесный Клинок потрескивал и ярко сверкал, будто крича: «Смотрите, смотрите! Я – легендарный Небесный Клинок!» Вот такое величественное и яркое оружие мне по вкусу! Я высоко подняла голову и выпятила грудь, едва не лопаясь от гордости. Конечно, выставлять такое богатство на всеобщее обозрение в городе Фэнчжоу достаточно опасно – не было гарантии, что вы не лишитесь своих драгоценных вещичек благодаря чьим-то ловким ручонкам. Но я никогда не боялась демонстрировать свое богатство. Обычно я приказывала восьми подчиненным расчищать для меня дорогу. Еще восемь несли мой паланкин, а другие восемь объявляли обо мне. Толпа наблюдала за мной с огромным интересом и склонялась в почтительном поклоне. Ведь ехала я, сама Лу Чжаояо!

Конечно, сейчас у меня был совершенно иной статус, и мне, по-хорошему, не следовало так откровенно хвалиться легендарным клинком. От этой мысли я почувствовала уныние и разочарование. Но все же, пока рядом со мной новый глава школы Десяти тысяч убиенных, мне нечего было бояться. Если бы я захотела запугать зевак, то это не составило бы никакого труда.

– Учитель, а где мы купим ножны? – спросила я у Мо Цина.

Он кивнул в сторону небольшого переулка впереди:

– Почти пришли.

Оказавшись в переулке, отделенном от внешнего шума и пытливых взглядов, Мо Цин остановился перед какой-то дверью и легонько постучал три раза. Через мгновение нам открыли. Войдя, мы оказались в совершенно обычном маленьком дворике. А вот того, кто нам открыл, назвать обычным язык не поворачивался. Я с интересом рассматривала «человека»:

– В самом деле живой деревянный человек!

Все его тело состояло из крупных и мелких деревяшек – прямо как марионетка, только веревочек не хватало. Деревянная кукла пошевелила губами и поклонилась нам с Мо Цином:

– Здравствуйте, кого вы ищете?

Я слышала, что в Цзянху есть те, кто культивирует технику механической магии, вот только, когда я была жива, никто не мог добиться такого результата и создать нечто подобное. Трудно представить, что за несколько лет последователи механического искусства настолько продвинулись.

– Скажи Сыма Жуну, что пришел Ли Чэньлань.

– Что? – услышав знакомое имя, я не могла не удивиться.

Мо Цин приподнял бровь и посмотрел на меня:

– Что такое? Ты его знаешь?

Я заставила себя успокоиться, отогнав прочь все вопросы, кружившие в голове, и откашлялась:

– Нет, не знаю.

На самом деле конечно же я его знала! Сыма Жун – мой властитель Западной горы! Он отвечает за сеть разведки школы Десяти тысяч убиенных! Когда я была жива, если мне требовалась какая-либо информация, достаточно было спросить у Сыма Жуна. Он всегда сообщал мне все, что нужно, в кратчайшие сроки. А еще он мой генерал! Моя правая рука!

Как этот наглый юнец Мо Цин посмел отправить Сыма Жуна в такое место, как город Фэнчжоу?

Конечно, это прямо-таки столица зла, но отсюда до горы Праха очень далеко. Неужели… Неужели он отправил моего властителя Западной горы… в изгнание?!

Деревянный человек вошел в дом. Мгновение спустя к нам вышел Сыма Жун. К моему удивлению, он… сидел в инвалидном кресле, которое толкал деревянный человек.

– Чэньлань, откуда у тебя появилось свободное время, чтобы прийти сюда?

Чего? Почему он так по-дружески к нему обращается? С каких это пор у вас такие хорошие отношения? Почему я ничего об этом не знала?

– Я пришел попросить тебя сделать ножны, – Мо Цин взял у меня из рук Небесный Клинок и протянул Сыма Жуну.

Я пребывала в недоумении. Что происходит? Мой властитель Западной горы больше не заведует разведкой? Он стал культивировать технику механической магии? Зарабатывает на жизнь кузнечеством? В этой маленькой усадьбе? Он еще и продает что-то? Но как так вышло? И как он повредил ноги? Более того…

«Если кто-то сломал ему ноги, разве ты, маленький Уродец, не помог ему отомстить? У моего самого способного помощника повреждены ноги! Это равносильно тому, что кто-то сломал мою правую руку, ясно?!»

У властителя Западной горы повреждены ноги, и, судя по всему, Гу Ханьгуан не смог его исцелить… Дело не в том, что кто-то пострадал, а в том, что кто-то посмел посягнуть на высокопоставленного адепта моей школы! «Если окажется, что ты, мелкий Уродец, в этом замешан, то рано или поздно я тебе все ноги переломаю!» – мысленно негодовала я.

– Небесный Клинок?

Сыма Жун взял меч. В его глазах отражалось сияние клинка. Он как следует рассмотрел его, а потом с благоговением сказал:

– Это действительно легендарный Небесный Клинок; из десяти частей ауры, три – убийственные намерения. – Сыма Жун, казалось, вспомнил что-то и слегка улыбнулся: – Я помню, Чжаояо часто упоминала этот меч, но из-за того, что остров Бессмертных был далеко и поиск этого клинка занял бы много времени, она так и не собралась отправиться за ним. Но теперь ты смог достать его и принести в школу Десяти тысяч убиенных. Выходит, ты выполнил одно из ее желаний.

Ну, выполнил чисто формально. Все равно меч достался мне! Надо же, властитель Западной горы помнил, что я когда-то говорила… Мысленно я с грустью вздохнула. Сыма Жун всегда был сама доброта.

Мы встретились, когда пала его семья. Сыма Жун в то время следовал небесному пути. Его школа небожителей оказалась жестоко уничтожена. Он чудом сумел выжить и побирался, пытаясь хоть как-то заработать на пропитание. Я проходила мимо и увидела его, совсем истощенного. Я сжалилась и накормила его, а потом забрала в свою школу. Там я приказала обучать его.

Несколько лет спустя учитель, которого я ему назначила, скончался. Вскоре после этого Сыма Жун отправился странствовать по свету.

Я до сих пор помню, как он был еще совсем подростком. Он опустился на колени перед дворцом Не-зло, поклонился мне и торжественно сказал: «Глава, у меня сейчас совсем нет подходящих навыков. Я не могу как следует служить вам и не могу достойно отплатить за доброту. Умоляю вас, позвольте мне уйти и повидать мир, самостоятельно обучаясь. Когда я закончу учиться, то вернусь. Я обязательно отплачу за вашу милость!»

В тот день его юный голос звучал с волнением. Прямо сейчас этот голос, казалось, эхом отдавался у меня в ушах.

Я позволила ему покинуть школу. За несколько лет своего отсутствия Сыма Жун часто отправлял мне весточки. Он рассказывал, сколько хороших друзей у него появилось и как сильно разросся Цзянху.

Наконец однажды он вернулся в школу, став красивым молодым человеком, но по-прежнему с мягким характером. Он весело шутил со мной во дворце Не-зло, ничуть меня не боясь. Сыма Жун уже не был юным и неопытным подростком, но что не изменилось, так это его преданное сердце.

Когда он вернулся в горы, то принес мне в дар разведывательную сеть, которую организовал в одиночку за время своих странствий. Хотя в то время эта система еще не была совершенной. Но она развивалась, и позже школе Десяти тысяч убиенных стала подвластна информация обо всем на свете.

Сыма Жун сделал именно то, что обещал. Он преданно работал на школу и отплатил мне. Получив такого хорошего ученика, я, естественно, взамен отдавала ему свое предпочтение. Я даровала ему титул властителя Западной горы. Его разведывательная сеть была потрясающей, а вот его уровень культивации все еще оставался не слишком высоким, поэтому я послала Темных стражей, чтобы они защищали его.

До самой моей смерти Сыма Жун никогда не делал ничего такого, что могло бы меня разочаровать, и я тоже никогда его не разочаровывала. То, что я называла его своей правой рукой, не было преувеличением. Однако сейчас…

Хотя, судя по его словам, мой властитель Западной горы скучал по мне, но почему у него… такие хорошие отношения с Мо Цином? Разве он не знает, что именно Мо Цин убил меня?

Я с огорчением посмотрела на Сыма Жуна. Тот перевел взгляд на меня:

– Это?..

– Моя ученица, – ответил Мо Цин. – Это ей я отдал меч.

– Ох… – слабо ответил Сыма Жун и склонил голову, рассматривая клинок. – Это правильно. Меч прекрасен, не использовать его – пустая растрата.

Он что-то пробормотал себе под нос. После минутного молчания Сыма Жун пришел в себя и поднял голову. Улыбнувшись, он сказал:

– Во-первых, проходите и садитесь. Во-вторых, скажи мне, какие ножны тебе нужны?

Пройдя через маленький дворик в дом, я заметила, что в комнате всего два этажа. Вместо лестниц здесь были пандусы, чтобы инвалидное кресло могло без труда передвигаться вниз и наверх. В комнате деловито работали несколько деревянных человечков. В углу на полках были расставлены фигурки птиц и лошадей из дерева, а из окна открывался красивый вид на ухоженный сад…