– У меня немного болит живот, я отойду.

– Что-то не так с едой? – удивился Жунси.

Но Бай Гуй не ответила и, встав, направилась прямиком к заднему двору. Прежде чем отвести занавесь, отделяющую большой зал от улицы, она обернулась и взглянула на него еще раз – он как раз сосредоточенно пытался распробовать блюдо в тарелке. Девушка зашагала прочь. Дело было вовсе не в еде – в ее сознании поселились плохие помыслы.

С самого начала она не собиралась исполнять данное Жунси обещание. Не покидать гору Лофушань десять лет, не искать мести – она никогда и не думала по-настоящему соглашаться на эти условия. Ее обещание было основано на обмане, поэтому нарушить его должно было быть невероятно просто…

По крайней мере, Бай Гуй думала, что это будет просто.

Тщательно маскируя следы своего побега, она направилась в угол улицы и, воспользовавшись отсутствием людей, применила технику исчезновения на земле и мгновенно скрылась без следа.

В то же время Жунси, по-прежнему жующий мясо на постоялом дворе, отложил палочки, и его лицо приняло на редкость холодное выражение.

Глава 6

Глава 6

В ночь полнолуния на горе северного клана духов-искусителей начался большой снегопад. Церемония поминания предков проводилась посреди кружащего снега. Тяжелый барабанный бой словно стремился заполнить все вокруг, одетые в черное воины стояли по бокам длинной лестницы. По ступеням, которые, казалось, достигали самих небес, поднялся мужчина средних лет в длинной накидке. Глава клана, взобравшись на самую высокую точку горы, невозмутимо поставил на платформу черную деревянную шкатулку.

– Поклонимся предкам! – громко прокричал он, и два ряда воинов на лестнице опустились на колени в поклоне.

Глава клана тоже согнулся в спине, и в тот же миг воин, стоявший на самой близкой ступени к нему, вдруг дернулся вперед к деревянной шкатулке.

Однако глава тут же ударил по шкатулке, и та обратилась пеплом. Воин отступил на несколько шагов назад, и мужчина над ним гневно воскликнул:

– Посмотрим, как долго ты теперь сможешь прятаться, грязное отродье! Того, кто схватит ее, ждет большая награда!

Атмосфера мгновенно изменилась. Воины бросились вверх, и пока Бай Гуй пыталась сбежать, лицо ее оказалось открыто. Зная ее облик, толпа уверенно хлынула в направлении к ней, даже глава клана невольно полностью сконцентрировал свое внимание на девушке, позабыв прикрыть собственную спину.

Лишь когда холодный, точно лед, меч опустился на его шею, он осознал, что их провели.

Фигура поднявшейся в это мгновение в прыжке «Бай Гуй» вдруг сжалась и с хлопком превратилась в зеленый лист, который, покачиваясь, опустился на каменные ступени.