Она просто не ожидала, что момент настанет так скоро…

Это не время текло быстро – просто она почти успела забыть, что ей придется уйти.

– Спустись со мной в поселок у подножия.

Лишь услышав эти слова, Бай Гуй вспомнила, что на дворе настал третий день третьего месяца. Каждый год в эту дату Жунси брал ее с собой вниз, и они проводили некоторое время в храме предков знатной семьи в поселке. По его словам, прежде чем стать горным божеством, он был членом той семьи, а прадедом нынешнего главы был его старший брат. Их фамилия была Шангуань.

– Шангуань Жунси, – прошептала Бай Гуй его имя, глядя на надписи в храме.

Жунси тихо усмехнулся и легонько стукнул ее по голове.

– Какое неуважение к старшему, – проворчал он, но в его голосе слышался смех. – Разве можно вот так просто звать учителя по имени?

Девушка бросила на него взгляд и не сказала больше ни слова. Он шагнул вперед, поджег три палочки благовоний и вставил в курильницу, а затем молча постоял немного, глядя на табличку с именем усопшего в центре на самом верху.

– Пойдем.

Жунси никогда не встречался с нынешними потомками семьи, он называл это «избеганием лишних подозрений». Говорил, что остается здесь только для того, чтобы охранять родную землю, а не для покровительства потомкам. И Бай Гуй знала, что в его сердце, пожалуй, больше значения придавалось долгу, приличиям и меньше – человеческим чувствам.

Каждый год после поминания усопших горному божеству нравилось водить ее в храм за поселком для поклонения Будде. Он рассказывал, что с тем нужно поддерживать хорошие отношения, чтобы в будущем можно было обратиться за помощью в случае чего. После всех этих остановок он делал с Бай Гуй круг по поселку, покупая для нее нужные и ненужные вещицы, точно подарки ребенку.

Этот год ничем не отличался от прошлых.

В поселке собралась невероятно людная ярмарка. После долгого пребывания на горе от подобной оживленности человек неизбежно отвыкал, поэтому, сделавшись тенью Жунси, Бай Гуй просто следовала за ним, в то время как мужчина шагал вперед с преспокойным видом.

– Любишь фрукты в карамели?

– Нет.

– Разве не все дети обожают кислые сладости?

Бай Гуй скривила рот:

– Я уже не маленькая.

– Хорошо-хорошо. Может, тогда куколку из теста?

Увидев, как помрачнело в ответ лицо девушки, Жунси с улыбкой погладил ее по голове: