Толпа вдруг осознала произошедшее и повернула головы, вот только глава их клана уже находился в руках подлинной Бай Гуй.

По их замыслу все должно было пройти легко – не сложнее, чем поймать черепаху в кувшин. Вот только девчонка, не знавшая и капли магии, за пять лет неожиданно сумела так тонко овладеть искусством превращения, что никто из воинов и не заметил подвоха.

– Где настоящая духовная кость? – тихо спросила она у уха главы клана, тон ее был холоднее снежного неба.

– Не жди, что я отвечу, грязное отродье!

Лезвие меча скользнуло по его шее, оставив кровавый порез, и толпа мгновенно напряглась. Тяжело дыша, мужчина произнес:

– Если убьешь меня, то уже не сойдешь с этой горы!

– Я не собираюсь оставаться в живых, если не добуду духовной кости, – усмехнулась Бай Гуй. – Ваш клан принес мне столько мучений, что мне будет недостаточно просто вас убить. – Холодный клинок в ее руках вошел глубже в его шею, кровь окрасила ладонь Бай Гуй ослепительным алым. – Отдайте останки.

Воины, стоящие ниже на ступенях, едва заметно пошевелились.

Внезапно глава бросил нечто серое в их направлении, и взгляд Бай Гуй сфокусировался на предмете. Воспользовавшись моментом, когда она отвлеклась, мужчина неожиданно схватил противоположной от меча ладонью ее руку и с низким рыком ударил локтем в живот. Огромная сила обрушилась на внутренности девушки, и изо рта Бай Гуй хлынула кровь. Однако она будто не заметила боли, ее взгляд заполнила убийственная ярость.

– Твой выбор! – злобно воскликнула она, и острое лезвие холодного меча, скользнув по шее главы, отсекло тому голову.

Толпа пришла в смятение, вот только фигура Бай Гуй не остановилась ни на секунду и сразу же двинулась вслед за брошенной серой костью. Ужас воинов из-за гибели лидера тут же перерос в гнев и, обнажив клинки, они бросились навстречу.

Неважно, насколько хороши были навыки Бай Гуй. Она проучилась магии у Жунси всего лишь пять лет и в одиночном сражении, возможно, могла бы одержать победу смекалкой, однако изловчиться в атаке толпы было сложно. Ко всему этому прибавился еще и удар главы клана, значительно замедливший реакцию ее тела, поэтому уже скоро до нее добралось немало клинков.

Как бы то ни было, Бай Гуй удавалось неизменно избегать ранений важных мест, и, несмотря на обилие ран, все они были несерьезными.

Казалось, девушка самим своим существом чувствовала присутствие духовной кости: куда бы та ни перемещалась, Бай Гуй все так же точно определяла ее местонахождение. Она становилась все ближе к человеку, держащему кость, и тогда тот взмахнул рукой, отправив серую вещицу вниз по горе.