Чеда открыла медальон и в свете луны, падающем из окошка каюты, увидела остатки лепестка. Она не знала, что там Леора и Айя от нее хотят, но была уверена, что заслужила награду за все издевательства. Пусть Леора гадает, куда исчез лепесток, а у нее будет своя тайна.

Она завернула лепесток в платок и спрятала в поясную сумку, а потом так же тихо вернулась и улеглась у костра.

Утром они с Айей снова подняли парус. Но путь их лежал не в Шарахай.

Глава 34

Глава 34

Погода была пасмурная, с северо-запада дул пронизывающий ветер. Маленький двухмачтовый парусник-дау подошел к южной гавани – его приближение заметили на маяках, возвышавшихся по обе стороны от входа в гавань, и алый с желтым сигнальные флаги вспыхнули на восточном маяке.

С корабля ответили: «Изумрудный ибис» Азиза, господина Ишмантепа, просит разрешения бросить якорь и встать на разгрузку. Разрешение пристать к назначенному причалу было дано, и маяк немедленно передал сообщение приземистой сторожевой башне на середине гавани, а оттуда башне портового капитана – восьмиугольной, грозно торчащей посреди внешних доков. И десяти минут не прошло, как капитан порта, сидевшая над стояночным вахтенным журналом, получила запрос нового корабля. Двадцать пятого за этот день.

Обычно она бы не задумываясь запихнула такое маленькое судно куда-нибудь во внешний док, откуда товары приходилось возить на санях, тратя время и деньги. Корабельным капитанам это не нравилось, но что поделать: места у пристани были на вес золота, а маяки доложили о дюжине парусов на горизонте – приближался караван, а может, и не один.

Она знала, что, если даст «Изумрудному Ибису» место у пристани, пожалеет потом, но все равно задумалась.

«Ибис» приходил в Шарахай девять раз в году, так точно, что по нему можно было календарь составлять. Груза на этом малыше практически не было, однако владельца, господина Азиза, управляющего Ишмантепом, не стоило злить. Он был достаточно влиятелен, чтобы усложнить ей жизнь, если ему не понравится, как его встречают в Шарахае, а по городу ходили слухи, что он недавно прибыл лично. Поэтому капитан, недолго думая, сделала в журнале пометку и велела передать, что через пятнадцать минут семнадцатое место у пристани освободится.

Ее сигнальщик передал послание сторожевой башне, но вместо того, чтобы просто стоять и ждать ответа, как положено, отложил флаги, нацарапал цифру на плоском камушке и сбросил его с башни.

Камушек приземлился в песок, и тут же из-под пирса выскочила девочка лет десяти и принялась его выкапывать. Убедившись, что послание попало в нужные руки, сигнальщик подобрал флаги и вернулся к работе.