Девочка, найдя добычу, вновь спряталась под пирс. Прочитав число, она глубоко зарыла камушек, быстро разровняла песок и, вскочив на доску-зилиж, сделанную из растрескавшихся обломков вощеных полозьев, каких много валялось за портовыми мастерскими, оттолкнулась и полетела по песку к внутренним докам.

Словно юркая рыбка в ленивых водах Хадды, она проскользила мимо пирсов, на которых грузчики разгружали корабли, и остановилась у последнего, где сидели двое молодых мужчин.

– Семнадцать, – сказала она.

Мужчины поднялись, один из них, с сонными глазами, бросил ей сильвал. Девочка легко поймала его, сунула в кожаную сумку на поясе штанишек и заскользила обратно.

Мужчины же направились к пристани, обходя матросов и грузчиков.

Вскоре «Изумрудный Ибис» и вправду пришвартовался у семнадцатого причала. Мужчины постояли неподалеку в тени, чтобы не привлекать внимания, понаблюдали за тем, кто сходит на берег, кто поднимается на борт.

– Все, как он сказал, – подтвердил Эмре, имея в виду Масида.

– Все, как он сказал, – повторил Хамид.

Команда «Ибиса» работала споро и слаженно, но Эмре интереснее было смотреть на причал. Явится ли…

– Думаешь, Азиз не придет?

Хамид пожал плечами.

– Зачем господину являться самому, если у него есть доверенные лица?

– Я бы на его месте пришел.

– И привлек лишнее внимание. Его груз натащен из караванов, идущих в Шарахай. Он взимает долю Королей, но и о себе не забывает, а потом продает товар.

– Не понимаю я этого. Но Короли ведь знают?

– Знают конечно. Скорее всего, Бешир договорился с Азизом, что позволит тому стричь караваны в Ишмантепе, в пределах разумного, само собой. Иначе какой интерес сидеть посреди пустыни?

– Тогда почему ему не стоит ходить на корабль?

Хамид обнял Эмре за плечи и притянул ближе, указывая на «Ибис».

– Дорогой мой Эмре, тут все как у шакалов с черными гиенами. Загнав антилопу, гиены едят первыми, а умные шакалы ждут, пока они не насытятся, пока не станут сонными и благостными. Тогда можно урвать и себе кусочек. Но подойди они чуть раньше – гиены просто глотки им вырвут. Азиз не может похваляться добычей: Кирал, Хусамеддин или такие хищники, как Онур или Шукру, жадные до наживы, этого не поймут. И проучат его, чтобы не зазнавался.

Эмре пожал плечами.