Теперь все внимание Хамзакиира сосредоточено было на Мерьям, взмахами рук отражающей его огненные стрелы. Некоторые улетали в небо, некоторые вонзались в землю, взрываясь фонтанами песка и камня. Вот она сделала шаг к Хамзакииру, второй…
Маг выглядел таким изможденным, что непонятно было, как он до сих пор стоит на ногах. Он швырнул в Мерьям еще две огненных стрелы; Рамад не сомневался, что каждая из них может легко убить ее или, по крайней мере, вывести из строя, но никогда еще не видел ее такой яростной. Ее лицо сияло гневом и извращенным наслаждением. Так вот чего она хотела: не поймать Масида, а сразиться с Хамзакииром!
Между скрюченных пальцев Хамзакиира вырос массивный огненный шар. Он рос и рос, а Мерьям все бежала навстречу.
– Мерьям! – крикнул Рамад. – Нет!
Но Мерьям не слушала – она рвалась к своему врагу. Хамзакиир выпустил в нее огненный шар, но она увернулась: взметнулись волосы и длинный подол, правая рука взмахом отбросила огненный шар, левая увела его в сторону.
Шар полыхнул в воздухе, но Мерьям не остановилась: так и бежала, вскинув руки к груди, а между пальцами ее разрастался сгусток голубого пламени, заливая пески вокруг призрачным светом. Одним броском она швырнула его в Хамзакиира. Он сложил ладони в защитном жесте, но это не помогло: голубое пламя ударило его в грудь и отбросило назад.
Рамад кое-как поднялся, стиснул зубы, чувствуя, как болят обожженные руки и грудь. Звон в ушах поутих, на его место вернулись стоны бойцов и вой ветра.
Рамад побрел к Мерьям, на ходу оценивая потери: Аламанте и Корум мертвы, Дана'ил без сознания, его левая рука сильно обожжена. Остальные контужены.
– Оттащите их за камни, – велел Рамад Кезаде и Рафиро. – Позаботьтесь о них.
Он дошел наконец до Мерьям. Хамзакиир лежал без сознания, его алые одежды не пострадали, но шея, лицо и руки чернели, обожженные, и непонятно было, что же там под одеждой. Мерьям быстро, дрожащими пальцами, принялась снимать с его рук браслеты и кольца.
– Мы его потеряли, – сказал Рамад.
– Кого?
– Масида. – Мерьям собрала все кольца и браслеты, сняла с шеи мага опаловое ожерелье и принялась шарить по карманам. – Мерьям, Масид ушел.
Она сунула драгоценности в поясную сумку и обернулась к Рамаду.
– Ты и правда думаешь, что я годами делала это все только из-за Масида?
– Его смерть всегда была нашей целью. Нашей единственной целью.
–