Я моргнула. Передо мной возникло лицо – я его видела и не видела, словно глаза не могли уловить очертаний. И все равно я его узнала.

Я никогда не видела лица Решайе таким настоящим, таким человеческим. Я даже цвет глаз различала – фиалковый.

…Не понимаю… – говорил он. – …Никак мне этого не понять. Я все ищу. Ваши дела – не мои, ваши чувства тоже, и никогда моими не были. Но времени мне хватило. Больше, чем хотелось бы…

Я догорала. Слова Решайе дымом плавали в воздухе. И единственным, что привязывало меня к миру, была его рука.

Далеко-далеко я ощущала знакомое присутствие – оно тянулось ко мне, и его я узнала бы где угодно. Нить магии пробивалась так же глубоко, как моя, и еще глубже, протягиваясь ко мне.

Макс.

У меня дрогнуло сердце. Но он был слишком далеко. Ему было не успеть ко мне раньше смерти.

Решайе – я это знала – чувствовал то же самое. И крепче обхватил меня.

…Я все ищу чего-то… – сказал он. – …И не знаю чего. Но может быть, найду, если не стану так жадно отнимать время у других…

Я увидела родных Макса, их лица, исковерканные недоумением и ужасом. Увидела горе Макса после того. И почувствовала, как недоумение и жалость Решайе морем простирается между нами.

…Это проклятие требует жизни. Не знаю, сойдет ли за жизнь то, что у меня есть. Но если да, я ее отдам. Отдам за твою…

Я уже уходила. Но все, что от меня осталось, встрепенулось в изумлении.

Решайе притянул меня ближе. Может быть, он улыбнулся.

…Ты обещала мне смерть…

Я честно собиралась исполнить это обещание.

«Почему? – задохнулась я. – Почему ты выбрал меня?»

…Почему? Почему теплое тело ищет укрытия от бури? Разве у него есть выбор? Вы состоите из множества осколков. Сколько было других – заполняющих пространство между осколками льдом или железом, чтобы притвориться целыми. Но ты…

Его пальцы проникли глубже, коснулись моего сознания в прощальной ласке.

…Какое прекрасное место… – пробормотал он. – …Для потерянной души…

И наше время кончилось.