Тисаана обхватила меня, притянула к себе для долгого глубокого поцелуя. Когда он прервался, я открыл глаза и увидел ее в лунном сиянии: глаза закрыты, самозабвенное наслаждение.

Я замер. Я и не знал, что скажу, пока слова не сорвались с губ:

– А если бы нам так навсегда?

Ресницы ее затрепетали, открылись, она застенчиво улыбнулась:

– Так? Я не прочь.

Я помотал головой – мне вдруг стало не до шуток.

– Я хотел сказать, вообще. Вот как мы жили последнюю неделю. Только мы с тобой. Здесь. Если бы так не на пару недель? А на всю жизнь?

Она затихла, и я не мог понять, что было в ее долгом взгляде.

Я вдруг смутился. Сам не знал, что хочу сказать. А если и знал, слова, как всегда, перепутались по дороге от мыслей до языка.

– Ты никогда об этом не думала? – спросил я. – Когда перестанешь покорять империи, освобождать народы и спасать мир, провались он в дыру. Ты не думала…

Ты не думала остаться со мной навсегда?

Вознесенные над нами, какой дурацкий вопрос…

Но я не мог не спросить. Я вдруг понял, что сам как раз очень даже думал. Только о том и думал. Мысль засела в голове, мечта просочилась в нее так медленно, что я только сейчас ее заметил.

Я так долго жил вовсе без будущего. А теперь не мог вообразить такого, в котором бы не было ее.

А она все смотрела. Я опустил глаза.

Что это я спрашиваю? И какого жду ответа? Всего-то несколько месяцев. И у нее в голове столько всего поважнее этого.

– Забудь, – пробормотал я. – Просто я…

Но она запрокинула мне голову, чтобы снова заглянуть прямо в глаза.

– Я люблю тебя, – шепнула она.

И припала в долгом поцелуе.