– Даже от тебя… – выдавил я. – Даже от тебя я не ожидал такого…

– Успокойся.

– Успокойся?

Комнату осветила еще одна вспышка.

– Это оружие нужно уничтожить, и ты это прекрасно знаешь.

– Оно слишком полезно.

Нура бросила на меня косой взгляд, вызвавший у меня приступ ненависти, – так живо он напомнил о той девушке, в которую я когда-то влюбился. Нам обоим только-только исполнилось двадцать лет, и мы были гораздо счастливее и глупее, чем сейчас.

– В этот раз все будет иначе. И Тисаану никто не заставлял принимать такое решение.

– Она ничего не знает.

– Она готова сделать все, чтобы спасти свой народ. Так что не важно, что она знает.

Нура была права. Я это понимал и поэтому ненавидел ее правоту еще больше. Потому что в свое время я поступил так же. Я тоже сидел в кабинете верховного коменданта, пока тот предлагал мне все, о чем я когда-либо мечтал. Эгоистичные, мелкие вещи. Свою душу я продал по дешевке.

По крайней мере, я заслужил свое наказание. Но Тисаана… Вознесенные, Тисаана и ее благие намерения.

Я не позволил себе задуматься; слова сами сорвались с моих губ.

– Я сделаю это! – в отчаянии выпалил я. – Вместо нее. Заберите оружие у нее и отдайте мне.

Нура уже расстегнула половину пуговиц на жакете, но тут замерла и медленно повернулась ко мне. На мгновение на ее лице проступила печаль, и при других обстоятельствах искренность этого выражения меня бы удивила.

– Ты же не всерьез это предлагаешь?

– Я готов хоть сейчас.

Я уже твердой рукой закатывал рукав, обнажая шрам, оставленный после договора, заключенного много лет назад.

– У меня уже есть опыт. Будет лучше, если оружие вернется ко мне. Я умею им управлять.

Нура покачала головой: