Арген стоял у могилы, неподвижный, словно каменная статуя. Феникс видел его стиснутые кулаки, дрожь в плечах. Он стоял один, под серым небом, и никто не подошёл к нему. Ни один атлант не разделил его горе. Это должно было принести Фениксу удовлетворение, ведь предателю не место среди тех, кого он предал. Но вместо этого внутри всё сжалось, а ненависть смешалась с чем-то болезненно знакомым.

Когда гроб опустился ниже, Арген наклонился, поднял горсть земли и бросил её на крышку. Звук был глухим и гнетущим, и Феникс ощутил, как что-то холодное пронзило его грудь. Он не мог отвести взгляд, не мог игнорировать то, как Арген теряет единственного близкого, который, возможно, ещё оставался для него важным. Юноша видел это в каждом его жесте, в каждом взгляде, полном утраты.

Рядом с Аргеном стоял его отец. Феникс ненавидел этого человека всей душой. Он видел, как тот схватил Аргена за плечо, как что-то бросил с презрением и жестокостью. Эти сцены повторялись, как в кошмарном сне. Когда-то Феникс защищал Аргена, но теперь между ними была пропасть. Непреодолимая.

Он хотел уйти. Ненавидел себя за то, что не мог развернуться и покинуть это место. Хотел ненавидеть Аргена за всё, что случилось. За то, что тот предал их дружбу, за то, что бросил его в самый страшный момент. Но вместо этого его сердце разрывалось. Феникс видел перед собой не врага, а сломленного атланта, который когда-то был его лучшим другом.

Воспоминания вспыхнули перед глазами: их смех, детские клятвы, обещания быть рядом всегда. Эти воспоминания пронзали как ножи. Арген был одинок, но Феникс не мог быть рядом. Не теперь.

Он отвернулся, спиной к братской могиле их дружбы. Дождь всё ещё стучал по земле, и каждый шаг в сторону становился мучительным напоминанием о том, что больше нет пути назад. Ненависть, которую он лелеял, перемешивалась с болью, от которой невозможно было сбежать. Шрам на его сердце был не только физическим. Он оставался с ним навсегда.

Настоящее

Небо затоплено мглой. Потоки воды сносят всё на своём пути. Я стою на краю скалы, наблюдая, как огромная волна приближается к столице.

– Не может быть! Только не это!

Атланты, пойманные в ловушку неудержимой силой природы, кричат от ужаса и отчаяния, но их голоса тонут в шуме воды. Империя, которую они строили и защищали, разрушается у меня на глазах. Процветающая Атлантида снова терпит крах…

– Я снова попала в этот кошмар! – шепчу я, чувствуя, как холодный пот стекает по спине.

Волна приближается, и с каждым мгновением её угроза становится реальнее. Я вижу, как здания рушатся, словно карточные домики, не в силах противостоять её натиску. Обжигающие слёзы бегут по моим щекам.