– В этом нет никакого смысла, Феникс, – ответила она, устало вздохнув. – Ты сидишь здесь и мечтаешь. Но что стоят твои мечты по сравнению с замыслом Высшего порядка?

Его губы дрогнули, но он ничего не сказал.

– Ты никогда не прыгнешь выше Ригель, – холодно добавила она.

Эти слова ранили его глубже, чем он ожидал.

– Она будущая наследница, а ты… – Ярана замолчала, не закончив фразу.

– Зачем ты делаешь мне больно, мама? – спросил он тихо, опустив взгляд на песок.

В её глазах мелькнула тень раскаяния, и она, нарушая своё обычное поведение, крепко прижала сына к себе. Её руки обвили его плечи, а губы коснулись макушки юноши.

– Прости меня, – прошептала она. – Но жизнь жестока, и ты должен это понимать. Ты должен знать своё место. Ригель лишила тебя…

– Нет, – резко перебил мальчик, отталкивая её.

Ярана посмотрела на него, но он уже не хотел отступать.

– Я вижу мир иначе, мама, – сказал Феникс с уверенностью. – Ты не сможешь заставить меня её ненавидеть.

– Ненавидеть? – переспросила она, подняв брови.

Она глубоко вздохнула, сложив руки на груди.

– Я хочу, чтобы ты понял только одно, – сказала она, её голос снова стал ледяным. – Ригель никогда не будет твоей. Ты всегда будешь ниже её. Всегда. Запомни это.

Глаза вспыхнули безумием, которое он слишком хорошо знал.

– Ты болен, Феникс, – сказала она после паузы. – Так же, как и я. Только я просто сумасшедшая, а ты… Ты погубишь себя. Эта одержимость уничтожит тебя.

– Мама, что ты хочешь сказать?

Но она уже отвернулась, словно разговаривала не с ним, а с самим океаном.

– Всё могло быть иначе, – тихо сказала она, её голос дрожал. – Если бы я родилась раньше…

Слова мужчины прервали её.