– Зачем тебе это?

Арген опустился рядом с другом, внимательно наблюдая за ножом, который тот держал в руках. Феникс поднял голову и обвёл взглядом своих друзей. В его глазах сверкала неведомая ранее смесь решимости, нежности и страсти. Затем он повернулся к Аргену, его взгляд стал столь же острым, как лезвие ножа. Он смотрел прямо в глаза другу, будто хотел проникнуть в самую глубину его души.

– Я клянусь, что защищу вас. Защищу нас всех, – произнёс Феникс.

Арген замер, ошеломлённый. Он растерянно отвёл взгляд, не ожидая услышать таких слов.

– Я… я знаю, Феникс. И я тоже буду стоять за тебя и за нас всех, – наконец проговорил он, в его голосе дрожала неподдельная искренность.

Феникс кивнул, удовлетворённый ответом друга.

– Мальчишки, – усмехнулась Ригель, качая головой.

На мгновение сад окутала тишина, нарушаемая лишь далеким шумом прибоя. Трое друзей сидели, наблюдая за закатом. Они понимали, что их связывает нечто большее, чем просто дружба.

Это был союз трёх сердец. Что-то очень похожее на любовь.

Настоящее

Сигнал браслета раздаётся неожиданно, оповещая о новом сообщении. С сомнением и лёгким удивлением смотрю на дисплей: отправитель – Вала. Её имя вызывает множество смешанных эмоций, но я всё же касаюсь экрана, открывая сообщение.

«Ригель, позволь мне и Рее поговорить с тобой. Мы готовы на любое место и время встречи. И прошу, не говори об этом Лиссе».

Не успеваю осмыслить прочитанное, как рядом, словно из воздуха, появляется Феникс. Его обворожительная улыбка озаряет лицо, и он с лёгкостью вступает в разговор.

– Первый союзник плывёт прямо в твои руки, – произносит он с уверенностью.

– Думаешь, Рея будет мне полезна? – спрашиваю, пытаясь скрыть свои сомнения.

– Она всю свою жизнь была при Венере, – отвечает он, спокойно и вдумчиво, – а сейчас оказалась на обочине жизни. Протянешь ей руку – сделаешь её обязанной себе.

– Сейчас мы знаем, что Рея – моя сестра, – раздаётся низкий голос Аргена. – И я попрошу учитывать это при общении с ней.

– Ты готов её признать? – мой голос звучит мягче, чем я ожидала.