Операция шла вполне нормально, если, конечно, не учитывать всё возрастающее изумление Кости от добытых из желудка росомахи металлических частей чего-то странно покорёженного и изъеденного ржавчиной…

– Не понимаю! Да как вообще можно было остаться в живых, проглотив всё это? Зачем он это потреблял? – бормотал Костя. – Как глотал?

Соколовский ждал их в коридоре, а Таня, занятая очисткой желудка, чуть было не объяснила, и зачем, и почему… Едва-едва опомнилась.

– Странно, и выглядят они, словно… переваривались! – выдал наконец-то склонный к анализу Константин. – Удивительный случай!

– Ещё какой… – пробормотала Таня, накладывая швы.

И вот когда все лишние предметы покинули организм росомахи, а желудок был уже зашит, Сирке подал голос и хрипло, но вполне внятно сообщил:

– Руки вверх, ноги на ширину плеч, начинаем утреннюю зарядку!

Тишина заметалась по операционной вспугнутой птицей, Костя замер, как искусно выполненная статуя «Ветеринар в лютом шоке», а Татьяна, решив, что это ещё ничего… явно просто воспоминание о подслушанных в советское время радиопередачах – ходили же туристы с радиоприёмниками, старательно делала вид, что ничего такого не было!

– Кость, проверь у него пульс, мне осталось ещё прилично швов накладывать и не хотелось бы, чтобы он сейчас проснулся! – нейтральным тоном попросила она.

Тишина… Таня подняла глаза на окостеневшего коллегу.

– Костя, ты чего?

– Тань… ты ничего не слышала? – с трудом уточнил Константин.

– Нет, а что?

– А что? Да то! Апатит твои Хибины через медный купорос! – с полным знанием дела заявил Сирке, и Костю унесло от стола так, словно его лошадь в грудь лягнула.

Он уставился на росомаху, на невозмутимую Татьяну, спешно накладывающую швы, пощупал свой лоб и слабым голосом спросил:

– А сейчас ты, конечно, тоже ничего не слышала?

– Он что-то рявкнул, – осторожно сказала Таня, и тут росомаха задвигалась.

Костя, наплевав на все свои галлюцинации, а точнее, задвинув их «на потом», шустро метнулся к столу, придержал зверя, добавил наркоз, с усилием проколов кожу.

– И я ещё удивился, почему ты канюлю ему в лапу не поставила да такой здоровенный шприц взяла… А такую шкуру обычной иглой и не проколоть! И вену не найти.

– Ну да. Поэтому и пришлось так, – Таня почувствовала себя спокойнее – наркоза теперь явно хватит, Костя реагирует… достойно. А швов наложить осталось не так уж и много.