– Почему их держат в клетках, а не перебили? – Амаргин опять усмехнулся. – Потому что Королева мудра и не даст судьбе лишнего повода ответить тем же.

– Почему их вообще посадили в клетки?

– Чтобы прекратить войну, зачем же еще. Стеклянный Остров в руках врагов, а фолари до сих пор достаточно сильны, чтобы отвоевать его обратно.

– Королеве настолько необходим этот клочок суши?

– Знаешь, Лесс, сколько за него крови пролилось? Страшное дело. Кровь эта не только впиталась в землю и смешалась с водой. Остров стал символом, сердцем и смыслом. Он объединяет не только миры, но и племена. Когда-то он объединял фолари, теперь объединяет сумеречный народ. Не будет острова – не будет Сумеречного Королевства. Ну и по мелочи – остров действительно непрост. Короли не зря его вожделели. Эта горстка камней и песка расширяет наше восприятие до невероятных пределов, а если диапазон и так был немаленький – пределы вообще теряются в сияющих далях. Ты ведь сама ощутила действие острова, не так ли?

– О да, – пробормотала я. – Мне казалось, я разваливаюсь. Особенно вначале.

– А потом привыкла. Эх, человеческий разум поразительно изобретателен в своем нежелании менять картину мира. Этот барьер наскоком не взять, будем потихоньку подкапываться.

– О чем ты говоришь?

– Не важно, просто старческое бормотание. Итак, остров. Когда-то этот остров вожделел Изгнанник, он же Король Ножей, тогда еще бывший просто Сумеречным Королем. Вожделел настолько, что продал душу Полночи, а в Сумерках такого не прощают. Короля выперли, его сменила Королева, и именно она сумела заполучить Стеклянный Остров. Королева поставила на смертных, на особенных смертных, на смертных, не связанных ни с Сумерками, ни с Полночью. Рискованный шаг, еще никто ничего подобного не делал. Игра стоила свеч – смертным удалось то, что не удавалось ни сумеречным воинам, ни сумеречным магам.

– Это был Лавен Странник и его люди?

– А, два и два сложила? Молодец. Так вот, Королева получила остров и власть, а Лавен со своей бандой – дареную кровь и новые земли, на которых, если прежних жителей перерезать или взашей прогнать, можно построить новое королевство. У Лавена губа была не дура, он и подарки взял, и что плохо лежит под шумок уволок.

– Это ты про святую Невену?

– Про Невену, госпожу кошек. Сестрицу нашей Королевы. Впрочем, «плохо лежит» – это я погорячился. Она сама за смертным пошла. Любовь там, говорят, была неземная.

– Чего ты такой злой? – удивилась я.

– Я найл, елки-палки. – Амаргин фыркнул. – Фолари были когда-то богами моих предков. Такая толпища богов. Сейчас всего трое осталось. А твои предки, – он ткнул в меня пальцем жестким, как гвоздь, – твои предки моих богов обставили и в клетки заперли. Что мне теперь, плясать от радости?