Мораг передернула плечами, поморщилась и схватилась за горло над краем кольчужного ворота.

– Мама! – Корвита рванулась, но Каланда держала крепко. – Я говорила, ее надо было убить! Еще в колыбели! Дрянь, мразь! Ненавижу!

– Тише, доченька… тише, детка…

– Пусти меня! Иди с ней обнимайся! Ты всегда любила ее больше меня! Защищала ее! Кудахтала над ней… Принцесса! Это я принцесса! Я принцесса! А она – отродье из холмов, нечисть, ублюдок, подлая тварь! Аааа! Ненавижу… пусти меня…

Я плеснула вина в Каландин бокал и подошла к несчастной жертве. Та билась и брыкалась, хлеща мать по лицу черно-белой гривой. Каланда не отворачивалась. По щекам ее текли слезы. Я ухватила несчастную за волосы и воткнула ей в зубы бокал:

– Пей. Пей, Вита, глотай. Это лекарство.

Она забулькала, но проглотила. Я выцедила в бокал остатки и повторила процедуру. Каланда притиснула дочкину перекошенную мордашку к своему плечу. Корвита, наконец, разрыдалась.

Каланда тоже плакала. Я смотрела на них и чувствовала только легкую жалость. Вредный противный ребенок расшиб себе лоб. Поплачет – перестанет.

Мораг потопталась на месте и уселась на свой стул, скрестив на груди руки и мрачно глядя исподлобья.

Каланда собралась быстрее. Отцепила дочь, усадила ее, села рядом, обняв за плечи.

– Я хотела убить эту тварь, – сквозь слезы выговорила Корвита. – Я следила за ней, я посылала убийц. Эта стерва выжила… она заговоренная, она… она не человек, ее невозможно убить. Мне не нужно было чужое. Я хотела взять свое. Она все у меня отняла, и даже мать отняла, и отца отняла, и Амалеру отняла, а теперь… теперь все кончено. У меня ничего нет. Ни-че-го.

Я покачала головой, но несчастная не видела. Видела Каланда, прижимавшаяся щекой к дочкиным волосам. В Каландиных оленьих глазах была такая застарелая, терпеливая боль, что даже меня царапнуло.

– Это не конец, Вита, – сказала я тихонько. – Не конец, а ступень, перешагни и дальше иди. У меня тоже нет гения и никогда не было. Однако я волшебница, Вита. Тебе придется учиться заново, но ты сможешь стать магом. Магию нельзя отнять.

– Ложь, – выдохнула она. – Ложь!

Но хоть услышала, и то хорошо.

– Клянусь тебе, так оно и есть. Магию нельзя отнять, как нельзя отнять божий дар. Ты только сама можешь его в землю зарыть. Никто другой у тебя его не отнимет.

– Пойдем-ка, детка. – Каланда поднялась, увлекая за собой дочь. – Там мне комнату приготовили, я тебя в свою постель уложу. Пойдем.

У двери она оглянулась и сказала одними губами: «Я вернусь».

Мы остались ждать. В доме было тихо, только за ставнями, прикрывшими выбитую раму, шумел дождь да трещал фитилек в светильнике.