Каланда поглядела на залитый сидром стол и почти полные тарелки. Повозила пальцем, соединяя две лужицы. Вытерла палец о рукав.

– Все эти годы я пыталась понять, что сделал с тобою Вран и как это можно обойти. Или, лучше всего, избавить тебя от этой напасти. О, все знают леди Аманду Клест как истово верующую, богобоязненную госпожу, годы проводящую в дальних паломничествах. В библиотеках монастырей, в беседах с отшельниками, с разнообразными чудотворцами, всевозможными колдунами и шарлатанами я провела времени больше, чем с собственной семьей.

– И что, – встряхнулась Мораг, – узнала способ?

– Я узнала тысячу вещей! Я узнала, что можно волшевать без гения, что гения можно притянуть без жутких обрядов и самообмана на простую жертву, козу или кобылу, и даже не обязательно черную. Я узнала, что драгоценная книга, которую я так бережно хранила в тайнике, имеет множество списков и вариаций на десятке языков и представляет собой не великую мудрость тайного клана эхисерос, а сборник рецептов и побасенок. Я встречала полудемонов и полудролери и волшебных существ, не принадлежащих ни Полночи, ни Сумеркам, ни серединному миру… и других существ, принадлежащих всем мирам сразу. Но таких, как ты, милая моя, я не встречала. Таких, как ты, больше нет. Ты – дочь сумеречного волшебника, и он заострил тебя как свой собственный клинок. Ты рассекаешь связь человека и демона и отправляешь последнего в Полночь против воли первого. Андаланские кальсабериты тебя бы с руками оторвали, чтобы ты экзорцизмы проводила. Настоящее чудо – одним прикосновением одержимый излечивается…

Вздох, пауза. Мораг смотрела на мать, забыв руку на горле. Каланда улыбнулась через силу:

– Вот так, милая. Ты дочь сумеречного волшебника и сама волшебница. Необученная, неинициированная, но силы в тебе… Контролировать ты ее не умеешь, свою силу. Ты не замечала, что многие твои мечты исполняются? Не кратковременные желания, а мечты выстраданные, сокровенные?

Принцесса решительно помотала головой:

– Вот уж нет!

– Может, криво, косо, не вовремя, но сбываются.

– Ни одна не исполнилась. Если бы они исполнялись, я бы тут с вами не сидела.

– Да? О чем же ты мечтала? Только честно, как на исповеди – о чем?

Мораг усмехнулась:

– Я на исповеди о таком не говорю. Но если хочешь, скажу, тебя это вряд ли смутит. Я люблю своего брата. То есть он мне не брат, как выяснилось. Но в глазах людей – брат, так что все в мечтах и остается.

– Что остается в мечтах?

– Ну, мать, спрашиваешь… трахнуть его хочу.

– Один раз? – Каланда изобразила непонимание.