– Альбал, – сказала Ноелин.

– Именно. Альбал. Совсем уже про них забыла. Ну, хотя бы на время перестанешь сохнуть по своему ненаглядному.

Девушка подбежала к Ноелин, поцеловала её в обе щеки и восхищённо попросила представить себя гостям.

– Это Касс. А их зовут Дилан и Фонзи.

– Очень приятно, – сказал Дилан, жуя мясо.

Касс передёрнуло от данной картины.

– Фу. И как ты это ешь? Знал бы, с чьего бедра оно было сорвано, давно выплюнул бы. Впрочем, не важно. Расскажи лучше, Ноечка, как у тебя дела?

– Всё прекрасно.

– Когда я рядом, иначе и быть не может, не так ли? – сказала хихикающая Касс, обнимая Ноелин против её воли. – Мы с ней лучшие подруги.

– Вы тоже лесная хранительница? – спросил Дилан заинтересованно.

– Увы, нет. Пока нет. У меня была возможность ею стать, но кому нужна хранительница, обладающая жалким Праетэрлом, когда есть Ноелин с Вамлисом и Телнигиром.

– А на что способен ваш камень?

– Неужели я такая старая? К чему эта нарочитая вежливость? Ах, ладно. Он может показывать прошлое, как своё, так и чужое. Сначала я считала Праетэрл никчёмным. Только глубоко ошибалась на его счёт. Знал бы ты, на что готовы пойти люди, чтобы покопаться в произошедшем у других. Если пойдёшь со мной, то я и тебе расскажу и даже покажу много чего интересного. Плату возьму небольшую. Всего лишь Румелир. Это бесценок за те сведения, которые я могу предоставить.

– Как вы, то есть ты, извини, узнала про Румелир? – уточнил Дилан.

– О, дорогуша, я многое знаю, если не всё. По крайней мере, всё, что касается прошлого. Между прочим, здесь сейчас находятся четыре Дара маготворцев. Представляете? Давно такого не случалось, чтобы столько камней было рядом. Так что, согласен?

– Отстань от него, – вмешалась Ноелин.

– С чего бы это? Неужели ты думаешь, я без Румелира не смогу заполучить Леса Единения? Ошибаешься. Ты можешь откладывать этот момент сколь угодно долго, милая. Рано или поздно лес всё равно станет моим. Ну так что, мальчик мой, хочешь выяснить, кто убил твоего отца или, может, разузнать что-нибудь о матери?

Разрываясь внутри от желания добиться правды, Дилан посмотрел в глаза Ноелин и с трудом выдавил:

– Нет.

– Жаль. Я могла бы сразу тебе всё рассказать, а так придется ещё долго ждать. Впрочем, рано или поздно ты обо всём узнаешь. Только не уверена, что успеешь поквитаться с убийцей. А ты чего сидишь и молчишь, – обратилась Касс к Фонзи. – Разве ты не планировал завершить ваше путешествие, даже не дойдя до леса? Проказник, уж я-то знаю, что ты задумал. Только, уверяю, не стоит этого делать. Для блага твоего же народа.