«Все-таки хорошо, что об этом способе удержать любовь я даже не подумала», – тяжело сглотнула я.

На изготовление антидота ушла почти вся ночь. Рядом настаивалось зелье смены облика. В конце приготовления мама прочитала заклятье и, полоснув себя ножом по ладони, добавила капли своей крови.

– Готово. – Она зевнула и выключила огонь под котелком. – Ты спать идешь? Могу вам диван в гостиной расправить. Только учтите – один на двоих.

В этот момент с улицы послышался шум подъезжающей машины. Час был ранний, я выглянула в окно. Машина была не одна.

И если первая принадлежала бесу, то вторая… Александр Анатольевич?

– Наверное, мы поедем.

– Отец расстроится, – скривилась она. Не переживая о его чувствах. Скорее, констатируя факт и переживая о том, что придется выслушивать его. – Он всю ночь с Димкой нянчился, только уснул.

Как я раньше могла не замечать этого? Неужели потому что была ребенком и видела все в розовом цвете?

– Извинись за меня. Скажи ему, что я спасу того, кто мне дорог, а потом обязательно приду.

– Сначала убедись, что вся эта чернуха не привлечет внимания, – прищурилась мать. – Повторяю. Мне хватило твоих проблем с Альбеску. А у меня сейчас маленький ребенок.

– Хорошо, – пообещала я.

Она вздохнула, покачала головой. И вдруг обняла меня. Крепко, почти до дрожи.

– Прости меня, девочка моя. Я не лучшая мать. Но я рада, что ты сейчас жива и свободна. Не попадись никуда снова, пожалуйста. А если… когда все закончится, то приходи. Мы с папой будем тебя ждать.

Из родительского дома я ушла в смешанных чувствах. С одной стороны, я была безумно рада, что мама оказалась жива, что папа от меня не отказывался, что у меня есть младший брат… С другой… мои детские воспоминания оказались фальшивкой. Красивой картинкой, за которой не было ничего. Лишь морок, наваждение, магия.

Отец никогда не любил маму, а мама была одержима им настолько, что держала на приворотных зельях. И держит до сих пор. Даже тогда, когда отец сам уже привык к ней, притерся и, возможно, не стал бы уходить из-за тысячи причин, она не дает ему выбора. Она даже не дает ему выбрать ее самостоятельно.

Она выбирает за него.

В этот раз за рулем был Виталик. А Макс сидел на заднем сиденье в машине доктора.

– Ну как? Успешно? – Едва заметив, что мы выходим, Виктор высунулся из машины.

Я приподняла два флакона, и бес заметно повеселел.

– Отлично. А у нас в компании пополнение. – Он кивнул на машину Александра Анатольевича. – Кира, сядь к Максу, а ты, Мари, к нам. Расскажем тебе все по дороге.