– Разрежь себе ладонь. Сама. Докажи, что ты здесь только ради моей любви.

Дрожащей рукой я взяла короткий кухонный нож. Змеи тотчас оплели запястье, предупреждая возможность метнуть его куда-нибудь. Будто бы я действительно могла навредить так Серпу.

– Давай, детка. Считай, это тест. На лояльность.

«Он не может этого сделать сам? – озарило меня. – Платон наложил какие-то чары для моей защиты…»

От осознания этого на глазах навернулись слезы. Мой не-зеленый орк все же позаботился обо мне. Помог даже здесь. Наверняка если бы не эта защита, то Серп бы уже допрашивал меня с «пристрастием».

– Ну, долго мне еще ждать? – Лицо мужчины превратилось в каменную маску. Холодную, неживую.

– Крови боюсь… – Я облизала пересохшие губы.

Затем зажмурилась, поднесла нож к ладони, с трудом преодолевая омерзение и страх от змей, скользящих по мне. Пусть они были не настоящие, но от этого не становились менее ужасающими.

– Давай уже! – рявкнул Серп.

«Да пусть!» – отчаянно подумала я, надавив на кожу, кровь быстро заполнила собой порез. Я закусила нижнюю губу, наблюдая за мужчиной.

Тот довольно улыбнулся и сделал крупный глоток. Отсалютовал мне бокалом.

– Вот теперь…

Договорить он не успел, вцепился себе в горло, раздирая его ногтями. Побледнел, падая на колени.

– Вот… стерва… – прохрипел Серп из последних сил. Глаза его были выпучены, они налились кровью и ненавистью.

Змеи вокруг меня растаяли вместе с дымом.

Получив свободу, я кинулась к столику, подхватила графин и попыталась еще влить компота в горло бьющегося в судорогах мужчины.

Антидот я разделила на две части. Одну часть незаметно подлила в графин, когда собирала вещи в сумку, а вторую попыталась выдать за лекарство.

И если насчет той, что была во флаконе, у меня не было опасений, то как подействует состав, смешанный со спиртом и сливовым компотом, я не имела ни малейшего понятия.

– Надеюсь, это не стало ядом, – пробормотала я, пытаясь влить еще немного в Серпа, хоть большую часть и пролила на его лицо и рубашку.

Через какое-то время мужчина затих.