– Телла… – услышала она низкий, до боли знакомый голос у подножия лестницы, за которым последовало эхо тяжелых шагов Данте.

Она замерла.

«Если победишь в игре, то первое лицо, которое увидишь, будет лицом Легендо».

Нет! Нет! Нет!

Телла поспешно зажмурилась, не желая глядеть на него, тщетно надеясь, что если не откроет глаза, то он уйдет, и первым она увидит другое лицо, а Данте останется самим собой, а вовсе не окажется Легендо.

Она услышала тяжелый нетерпеливый стук ботинок по лестнице. Он приближается!

– Мы же вроде условились встретиться после полуночи, – воскликнула она.

– У меня было предчувствие, что ты появишься раньше. – Теперь его голос звучал немного ближе.

– Тебе вообще не следовало приходить!

– Телла, посмотри на меня. – Еще один шаг. Она почувствовала пьянящее тепло, всегда исходящее от его тела: оно обволакивало ее плечи и грудь, как будто он стоял прямо перед ней. – Не могу же я разговаривать с тобой вот так!

Телла продолжала держать глаза крепко зажмуренными. Не так все должно было случиться! Она, конечно, подозревала, что Данте и есть Легендо, но лучше бы на сей раз ошиблась.

– Я не хочу с тобой разговаривать, – заявила она. – Я хочу поговорить с магистром Караваля.

– Тогда открой глаза и поговори со мной.

От этих слов у нее подкосились ноги, и Данте обнял ее, чтобы удержать на месте в разваливающемся на куски мире.

Данте – это Легендо.

Легендо – это Данте.

Который все еще крепко держит ее. Убрав одну руку с ее талии, он нежно провел пальцами по ее щеке, а затем взял за подбородок и наклонил ее лицо к своему. Она почувствовала его слова на своих губах:

– Телла, скажи что-нибудь.

Она открыла рот, чтобы ответить, но он находился так близко, что она всецело растворилась в прикосновении его губ: мягкие и приоткрытые, они прижались к ее рту более настойчиво.