– Тебе и вправду так плохо или ты просто прячешься?

Я застонала в подушку. Еще Рэйвен тут не хватало.

– Мне хуже, чем плохо. Я по уши в дерьме.

– Если ты будешь здесь лежать, лучше тебе не станет, – сказала она всезнающим тоном, стягивая с меня одеяло.

– Ей действительно пока нельзя вставать, – Луна вдруг оказалась позади нее. – Ты должна оставить ее в покое.

– Может она выйти на свежий воздух? – спросила Рэйвен. На ней была белая форма эльфов-воинов, которая очень ей шла.

– Тут я возразить не могу, – нерешительно призналась Луна.

– Я не хочу выходить на свежий воздух, – сказала я. – Наверное, все еще злятся на меня.

Рэйвен покачала головой, ничего не понимая.

– Почему кто-то должен на тебя злиться? Ты спасла им жизни. Скай и Фрейзер рассказывают каждому, кто готов слушать, какой ты была храброй.

– Правда? – я, не веря своим ушам, перевела взгляд с Рэйвен на Луну, которая тут же кивнула.

– Все только об этом и говорят.

Я села на кровати.

– А что насчет Кассиана? Как у него дела?

– Кассиан – дурак, – провозгласила Рэйвен так сердито, что я вздрогнула. – Но это ты и сама знаешь.

Я сжала переносицу пальцами. Да, к сожалению, слишком хорошо это знала.

– Он зол и печален. В том доме он мог видеть. Там он совершенно изменился. Думаю, он был таким, как раньше, когда еще не потерял зрение. Любящим и добрым.

Рэйвен нахмурилась.

– Могу тебя заверить, он никогда не был любящим и добрым.

А вот ко мне был.

– Кто-нибудь за ним ухаживает? – робко спросила я.

Рэйвен не стала отвечать.

– Он заперся в комнате, – сказала вместо нее Луна. – Он никого к себе не подпускает и беснуется. Если это будет продолжаться, Элизьен отправит к нему стражников. Она боится, что он наложит на себя руки.

Мои конечности онемели от этих слов.

– Неужели это возможно?

Рэйвен пожала плечами.

– Теоретически, наверное, да. Но ни один эльф никогда не лишал себя жизни.

– А сколько ты еще знаешь слепых эльфов?

– Ни одного, – сказала она. – Я не позволю ему совершить такую глупость.

– Можно мне к нему? – тихо спросила я. Возможно, я могла бы как-нибудь ему помочь. Наше пребывание в Доме желаний должно было хоть что-то для него значить.

– Что ты хочешь ему сказать? – спросила Рэйвен. – Ты не можешь повернуть время вспять. Ты приняла правильное решение, Элиза. Не подвергай его сомнению. Ты не могла оставить его там, и ему придется это понять.

– Даже если он это поймет, никогда меня не простит.

– Никогда – очень громкое слово. Ты должна дать ему время. Он очень хорошо справлялся со слепотой, и так и будет, – она встала. – Я пришлю двух стражников, чтобы они спустили тебя на улицу. Посиди немного у озера. Это пойдет тебе на пользу.

Луна помогла мне одеться. Когда она отвернулась, я запихнула печать в карман брюк. Мне вдруг показалось совершенно бессмысленным все, что я с ней делала. Я должна была оставить яйцо Мерлину. Он лучше всех знал, что с ним делать. Воины Рэйвен усадили меня на стул и вынесли из большого зала, служившего лазаретом. Остальные кровати были пусты. Мне стало интересно, где сейчас находились Скай и Фрейзер и в Аваллахе ли они.

К приему, который меня ждал, я была совсем не готова. На лестницах и прилегающих площадках стояли эльфы, фавны, вампиры и тролли. Они аплодировали так громко, будто я поп-звезда или кто-то в этом роде. Как же мне было неловко. Неужели Рэйвен не могла выбрать для меня обходные пути? Брюс помахал мне рукой и поднял кулак в воздух. Моргайна сидела у него на плече и хлопала маленькими ладошками. Я увидела вампиров, чьи уголки губ едва заметно приподнялись, когда меня пронесли мимо них. Квирин сидел на каменной стенке, ведущей вниз, и свесил с нее волосатые ноги. Рядом с ним стояли Виктор и Скай. Подруга лучезарно мне улыбалась. Воины поставили меня у подножия лестницы, и Скай бросилась мне на шею.

– Ты их герой, – прошептала она, – тут есть существа, потерявшие близких в Доме желаний. Ты об этом знала?

Откуда? Я на мгновение закрыла глаза. Вокруг меня образовалась толпа. Чего они хотели? Кто-то постоянно похлопывал меня по плечу. Они поздравляли меня. Неужели ничего не понимали? Я не смогла спасти Грейс. Она мертва, и я в этом виновата. Мне нужно было убраться, пока я не разрыдалась перед толпой. В следующий раз, когда увижу Рэйвен, сверну ей шею. Ноги все еще не слушались меня, когда попыталась встать со стула. Почему так? Я ведь не ранена! Руки задрожали. Наверняка все желали мне лишь добра, но у меня кружилась голова. Не хватало воздуха.

И тут меня подняли со стула.

– Разойдитесь, – прозвучал голос Фрейзера. – Ей нужен свежий воздух.

– Отойдите в сторону, ребята, или мне придется вас растолкать, – буркнул Брюс, прижимая меня к своей груди. Моргайна все еще сидела у него на плече и подмигивала мне.

– Мы пришли спасти тебя, – прошептала она.

Брюс вынес меня на улицу. Он не остановился, когда мы оказались на свежем воздухе, и продолжил свой путь. Чем дальше мы отходили от замка, тем спокойнее билось мое сердце.

– Большое спасибо, – пробормотала я.

– Не за что. У тебя был такой вид, будто ты вот-вот рухнешь со стула, а я тебе кое-что задолжал, – сказал Брюс, усаживая меня в теплую траву.

– Когда это ты успел мне задолжать? – я откинулась на нее и глубоко вдохнула свежий воздух. Теперь мне казалось, что даже воздух в Доме желаний был каким-то неправильным.

– Когда я все время наступал на твои ноги во время танцев, – смущенно пробормотал он, садясь рядом.

Фрейзер сел напротив.

– Ты как?

– Не очень хорошо.

Он взял мою руку в свою.

– Ты все сделала правильно. Виктор рассказал нам об этом доме.

Я подняла глаза и проследила за взглядом Фрейзера. Через луг к нам шли Скай и Виктор.

– Я виновата в том, что Грейс мертва. Как я объясню это ее родителям?

Фрейзер пожал плечами.

– Я тоже не знаю. Как вообще все будет, когда мы вернемся домой? – он встревоженно посмотрел на меня. Я только сейчас заметила, что он тоже был довольно бледен. – Я вел себя как полный идиот. У Скай с Кассианом были хотя бы нормальные желания, а я…

– Я хочу к маме и папе, – сказала я. Сейчас не могу заниматься еще и его муками совести. Дома хотя бы не рискую случайно столкнуться с Кассианом.

– Ты не виновата в смерти Грейс, – сказал Виктор, садясь в траву рядом с нами.

Я с недоверием посмотрела на него.

– Почему ты так отчаянно пытался нас спасти? – спросила я. – Из-за печати или из-за Скай?

Виктор взял за руку мою подругу, которая села рядом с ним.

– Мне не хотелось, чтобы вы умирали. Даже если ты в это не веришь, Элиза. Вы мне нравитесь. Даже он, – он подмигнул Фрейзеру.

– Теперь мне придется его полюбить, – сказал тот.

Через пять дней Киовар позволил мне заселиться в одну из комнат, где жили девушки, посещавшие Аваллах. Скай, которая уже стала хорошо ориентироваться в коридорах, сопровождала меня. Джейд сидела на кровати, а рядом с ней – Эмма. Почему они не могли отпустить нас домой?

Когда Джейд меня увидела, она вскочила и бросилась мне на шею.

– Я никогда этого не забуду, – прошептала она мне на ухо. – Ты спасла моего брата. Мы всегда будем в долгу перед тобой, – ее волосы, которые она выкрасила в светло-зеленый цвет, щекотали мне нос.

– Он тоже никогда этого не забудет.

Девушки сделали вид, что не услышали моего замечания. Я знала, что Кассиан успокоился и выехал из комнат Элизьен. Он не приходил ко мне в лазарет, но я этого и не ждала. Все было кончено.

Эмма обняла меня.

– Твои приключения еще опаснее моих, – сказала она. – Мне жаль, что с твоей подругой так вышло.

Я проглотила слезы. За последние несколько дней я плакала уже достаточно. Теперь пора думать, что будет дальше.

Эмма потянула меня к окну, а Скай с Джейд сделали вид, что рассортировывают что-то по шкафам.

– Мерлин сказал, что у тебя есть третья печать.

Я кивнула.

– Но не знаю, что с ней делать. Виктор считает, что я должна спросить об этом ауреолу. Что думаешь?

– Я не очень-то разбираюсь в эльфийской магии.

– Это точно никак не навредит, а ауреола, возможно, сможет указать мне на того, кто толкнул меня в огонь.

Эмма покачала головой.

– Эльфы уже думали об этом. Зеркало не сказало им, и боюсь, тебе оно тоже не поможет. Тебе следует хорошенько подумать, стоит ли брать печать в мир людей. Не думаю, что там безопасно.

– Могу оставить ее у эльфов?

– Как вариант. Но у Коллама есть предложение. Хочешь его услышать?

Я кивнула.

– Первая печать может скрывать магию. Колдуны использовали ее, чтобы защититься. Вторая может раскрыть магию, она в Беренгаре и совершенно бесполезна там. Печать бессмертия заточена на то, чтобы защищать саму себя. Для этого она должна кого-то убить, не так ли?

– Я думала об этом. Если она не получит подпитку… – размышляла я вслух.

– В какой-то момент она потеряет свою силу, – сказала Эмма. – Я не знаю, сможет ли она себя уничтожить, но ты должна сделать так, чтобы она изголодалась.

– И как мне это сделать? Разве она не начнет искать себе жертв?

– Не думаю, что это возможно. Убежище для нее может построить только маг или колдун. Как Белиозар, который построил Дом желаний.

– Мерлин сказал, что я могу обезвредить печати, если отнесу их к Священному дереву. Ты что-нибудь знаешь о нем? – я с любопытством посмотрела на Эмму.

– Больше, чем мне бы хотелось. Дерево и мне помогло. Оно дало мне Экскалибур, чтобы я победила ундин. В процессе я потеряла лучшую подругу и сестру.