– Но я хочу знать больше. Хочу знать все. Что вы здесь делаете? Вы правда живете на Олимпе? Почему вы вообще существуете? – Я замолчала, чтобы набрать в легкие воздуха.
Кейден застонал, спрятав лицо в ладонях.
– Агрий прав. Еще сотню лет назад девушки делали то, что им велели.
– Это еще что значит? Последний раз ты спускался на Землю сто лет назад? Пропустил всю эмансипацию?
В уголках его губ заиграла улыбка. В то время как я сидела рядом с ним вся потная и раскрасневшаяся, по нему вообще нельзя было сказать, что он восходил в гору. Мне хотелось поцеловать его. Я смущенно откашлялась, поймав себя на том, что не свожу глаз с губ Кейдена. Похоже, это мое новое хобби.
– Очевидно, – ответил он, и улыбка стала ярче. – Хотя богини уже тоже не такие покорные, как раньше.
Лучше не буду представлять, какие богини ему покорялись.
– Почему бы и нет? Нет ничего, что женщины не умели бы делать так же хорошо, как и мужчины, – отрезала я.
Кейден вскочил на ноги, словно только этого и ждал.
– Тогда ты наверняка сможешь спуститься без посторонней помощи.
Прежде чем я успела отреагировать, он скрылся за краем скалы.
– Эй! – выкрикнула ему вслед. – Я не это имела в виду. – С такой болью в руках мне ни за что не спуститься вниз невредимой.
Снова появилась голова Кейдена.
– Ты что-то сказала?
– Не мог бы ты помочь мне? – процедила я.
– А я думал, ты все умеешь делать так же хорошо, как и я. – Его зеленые глаза сверкнули весельем.
– Так и есть, только перед этим мне пришлось бы проторчать тут дня три, пока меня не начнут слушаться руки. К тому же ты бог, а это нечестно.
– Оставить тебя кажется неплохой идеей. Здесь ты, по крайней мере, не создашь новых проблем.
– Только попробуй!
– Я же не монстр.
– В этом я еще не уверена. – Я переползла через край. Кейден, прижав меня к себе, начал медленно опускать нас. Я чувствовала у себя на затылке его теплое дыхание. – Ты когда-нибудь расскажешь мне, что тогда случилось в грозу? Я умерла, да? – Я воспользовалась возможностью, когда он не мог от меня ускользнуть.
– Сейчас ты была бы мертва.
– Ты понял, что я имею в виду. Моя душа отделилась от тела. Это было жутко. Но ты видел меня.
– Судя по всему, отрицать нет смысла?
– Нет.
– На самом деле странно не то, что ты почти умерла, а то, что я смог тебя увидеть. Лишь Аид обладает способностью видеть души мертвых.
У меня по спине побежали мурашки.
– Что это значит?
Он сжал меня сильнее.
– У меня есть одно предположение, но сперва я хотел бы обсудить это с Зевсом. Может, я все-таки ошибаюсь.
– А я всегда считала, что боги всеведущи.
Кейден хохотнул у меня за спиной.
– Может, для христианского Бога это предположение и верно, но мы допускаем ошибки, как и вы, и наоборот – я в этом убедился.
Насколько мне было известно, Прометей слепил первых людей из глины по образу и подобию богов, наделив их теми же положительными и отрицательными качествами.
– Как ты оживил людей? – с любопытством спросила я.
– Это не я, а Афина. Изначально мы просто хотели развлечься. А потом все вышло из-под контроля.
Так вот как это называется.
– Что Зевс имеет против человечества?
– Ничего, вообще-то. Он лишь хотел, чтобы они поклонялись
– Ему это удалось, а тебя он приковал к скале. Не очень-то любезно с его стороны.
– Мне не следовало его провоцировать. Все-таки он бог, а боги победили нас, титанов. Он имел полное право требовать от меня повиновения.
На этот счет у меня было другое мнение.
– Почему ты можешь дышать и разговаривать под водой? Все боги и титаны так умеют?
– Нет, моя мать – океанида. Дочь Океана. Он – источник всех рек, морей и озер.
Из его уст это прозвучало как самая обыкновенная вещь в мире.
– Довольно практично, когда нужно сражаться с подводными чудищами, – заметила я как можно более небрежно. – Спасибо, кстати, что спас меня.
– Не за что. Обращайся в любое время.
Будь моя воля, то эта гора выросла бы на тысячу метров. Я не хотела опускаться на землю.
– Боги и титаны до сих пор в ссоре? – Мне внезапно вспомнился его отец.
– Многие титаны смирились с господством богов. Хотя то, что боги считают себя венцом творения, делу не помогает.
– О, люди тоже себя такими считают.
– Вы очень на них похожи.
Это определенно был не комплимент.
– Вы сильно облажались с человечеством, – пожаловалась я. – Надо было лучше стараться.
– Знаю, – тихо произнес Кейден. – Я поступил тогда весьма необдуманно и уже неоднократно об этом пожалел.
Я хотела повернуться к нему, но он удерживал меня слишком крепко и начал спускаться быстрее. Видимо, разговор окончен.
Мои ступни жестко ударились о землю. Жанна помогала мне с ремнями, пока я пыталась поймать взгляд Кейдена.
Он за считаные секунды избавился от своего снаряжения.
– Мне пора, – заявил тот Жанне и, прежде чем я успела попросить его дождаться меня, скрылся между деревьями.
– Вы поругались? – поинтересовалась тренер.
Я покачала головой.
– Думаю, ему еще нужно навестить своего дядю. – Теперь я начала лгать ради него.
– Это не повод бросать женщину. Француз бы такого не допустил. – Она озорно улыбнулась.
– Я запомню, – пообещала я и направилась в свой домик. Мне было о чем подумать.
Разговор и его откровения ничего не изменили в наших отношениях. Не то чтобы я этого ждала. Кейден общался со мной вежливо, но отстраненно. Когда мы встречались, он здоровался, осторожно целуя меня в щеку, хотя его ладонь всегда задерживалась у меня на плече на мгновение дольше, чем необходимо. В остальном, кроме занятий, он практически со мной не разговаривал.
Можно было подумать, что к этому времени я привыкла, что он меня избегал. К сожалению, это все равно задевало за живое. Особенно потому, что он проявлял повышенное внимание к Робин. Эти двое, казалось, прекрасно ладили друг с другом. Рано или поздно я дойду до предела и буду мечтать, чтобы на горизонте появился очередной монстр, от которого он мог бы меня спасти.
Но ничего подобного не происходило. Все было тихо.
– Значит, Кейден рассказал тебе, кто он? – Афина болтала ногами в воде. Мы сидели на пирсе у озера, наблюдая за тренировкой команды по плаванию. Аполлон вырвался вперед, сразу за ним держался Кэмерон. Я же отныне здесь даже палец в воду не суну. И то же самое рекомендовала Кэмерону, хотя друг надо мной лишь посмеялся. Сам будет виноват, если его сожрут псы Скиллы. Естественно, этого я ему не сказала.
– Да, – ответила я.
– И теперь ты его боишься? – Она с любопытством посмотрела на меня, в то время как я не сводила взгляда с Кейдена и Робин, сидящих на берегу. Выглядело так, будто он прямо сейчас целовал ее в шею. Мне буквально приходилось заставлять себя сидеть на месте, вместо того чтобы в ярости унестись прочь.
– А должна?
Афина пожала плечами.
– Зависит от тебя. – Она мне подмигнула.
– Ты ведь тоже?.. Ну сама знаешь.
Соседка рассмеялась.
– Богиня? Конечно, кто же еще.
Да уж, кем еще можно быть? Я подковырнула дощечку пирса.
– Абсолютно обычная девчонка?
Она сдула прядь волос со лба.
– Большое спасибо. Я полностью довольна своей сущностью.
Теперь настала моя очередь смеяться.
– Почему он меня избегает? – спросила я позже.
– Ты ему нравишься, Джесс. – Афина повернулась ко мне и внезапно перестала быть похожа на девушку моего возраста, хотя мне бы не удалось точно сказать, что именно изменилось. Она казалась мудрее, словно вообще не имеющей возраста. – Возможно, в этом как раз и заключается проблема. Так будет лучше. Для всех, кто в этом замешан. Он бог, а ты человек.
Я прикусила внутреннюю сторону щеки. Разумеется, она была права.
– Что на самом деле привело вас в этот лагерь, а не в любое другое место на Земле? – Вести разговор с самой настоящей богиней в такой идиллии казалось очень странным. Нет, не просто странным – чистейшим безумием.
Афина на мгновение задумалась, прежде чем ответить:
– Время от времени нам хочется отвлечься. Тогда мы приходим в ваш мир и смешиваемся с людьми.
– Разве Нью-Йорк, Париж или Рим подошли бы не лучше? Ведь здесь не особо интересно.
– Для нас это достаточно увлекательно. – Она вскочила на ноги и зааплодировала, когда Аполлон занял первое место в соревнованиях.
– Это нечестно, – пробормотала я.
Афина с осуждением взглянула на меня.
– Он бы ни за что не воспользовался своими божественными силами.
– Буду знать.
– Дам тебе один совет, – произнесла богиня. – Держись подальше от Прометея. Ему надо выполнить задание, которое очень для него важно. А ты его только отвлекаешь.
– Какое задание?
Она рассмеялась.
– Этого я тебе не скажу. Божественные тайны и все дела. – С этими словами Афина оставила меня и побежала к Аполлону, который вылезал из воды. Он помахал мне. Почему я не влюбилась в
– Черта с два он не пользуется божественными силами, – прошептала я. – Смешно же.