Тут он был прав, это – плохая идея. Мне стоило бы убежать, но я не могла даже вздохнуть. Кейден прижал свои губы к моим. Очень осторожно коснулся их. Видимо, боялся, что я оттолкну его. Возможно, именно так мне и нужно было поступить, но я не могла. Я даже не рассчитывала, что он в самом деле поцелует меня.

А затем Кейден словно потерял контроль. Мне казалось, что подо мной вот-вот разверзнется земля и лишь руки, обнимающие меня, удержат от падения. У него был привкус соли, ели и чего-то еще, из-за чего я не могла остановиться. Он прикусил мою нижнюю губу, и я открыла рот. Его язык заставил мое сердце бешено колотиться в груди. Раньше я представляла, каково это – целоваться с ним, но все оказалось в тысячу раз лучше. Я притянула его к себе, обхватив руками за шею. Кровь вскипела в венах, когда он зарылся ладонями в моих волосах. Приподнявшись на цыпочки, я просунула руку ему под футболку. Он был таким теплым, а его кожа – такой мягкой.

И внезапно все закончилось. Я моргнула, потому что лес слишком быстро завертелся. Моих губ теперь касался только ветер. Кейден все еще обнимал меня, но я заметила в его глазах панику, как будто он совершил страшнейшую в своей жизни ошибку.

– Прости, – прошептал он. – Мне нельзя было этого делать. – Кейден осторожно вытащил руки из моих волос и в последний раз поцеловал меня в уголок губ. А затем развернулся и, не сказав ни слова, зашагал прочь.

Мне пришлось сесть, потому что коленки подгибались. «Просто безобидный поцелуй», – пыталась внушить себе. Хотя я прекрасно знала, что это самый невероятный поцелуй, который у меня когда-либо был. Ничего удивительного, все-таки не каждый день тебя целует сам бог. А ему, казалось, поцелуй не понравился, иначе он не сбежал бы. Я застонала и уткнулась лицом в траву. У меня даже целоваться не получалось. Разумеется, он выбрал Робин.

Я встала и на трясущихся ногах направилась обратно. Нужно привести себя в порядок. В конце концов, меня пригласили на ужин. И никакой поцелуй меня от него не удержит.

XIV

XIV

Записки Гермеса

Он ее поцеловал. Вот идиот. И почему она не влепила ему пощечину? Другого он за свой поступок не заслуживал.

Хотя поцелуй вышел довольно неплохим. А он взял и бросил ее. Почему? Поди пойми, что творится в голове у этого парня.

Вероятно, мне стоит преподать ему парочку уроков. Прометей совершенно не умел обращаться с женщинами, тем более с Джесс. С другой стороны, поцеловать ее – не такой уж и глупый ход. Очевидно, он стравливал подруг друг с другом. Если Джесс расскажет Робин о поцелуе, то та, возможно, разозлится настолько, что действительно даст ему от ворот поворот.

Вот теперь я начал понимать. Наверняка все так и есть.

Значит, он оказался хитрее, чем я ожидал. Только мне немного жаль Джесс. Эта девочка не заслуживала роли разменной монеты.

* * *

Шум заставил меня подпрыгнуть. Кейден бросил меня в лесу одну, зная, что меня преследовали чертовы монстры. Я резко развернулась. Из-за деревьев показался белый волк. Когда он остановился рядом со мной, я присела на колени. Моего лица коснулось его теплое дыхание. Шершавый язык лизнул кожу. Он с любопытством посмотрел на меня и слизнул с моих щек слезы, которые я даже не заметила.

– Какая гадость, – запротестовала я, но все равно обняла его обеими руками за шею, спрятав лицо в теплом мехе. – Он идиот.

– Не больший идиот, чем остальные боги. Думают, что Вселенная вращается вокруг них, – раздался в моей голове голос.

Отпустив волка, я ошарашенно уставилась на него.

– Это ты?

Калхас склонил голову набок.

– А ты видишь здесь кого-то еще?

В нескольких метрах от нас лежала Кассандра и дышала, высунув язык.

– Она с тобой не разговаривает, – заявил волк. – И не желает, чтобы с тобой разговаривал я. Но ты мне нравишься.

– Спасибо. – Его слова вызвали у меня улыбку. Из всех безумных событий, произошедших за последние дни, это было наиболее безумным, зато менее пугающим. Я общаюсь с волком. Мысленно. – Ты можешь говорить со всеми людьми?

Он покачал головой.

– Ты особенная.

Вот до чего я докатилась. Радовалась комплиментам от волка. Я вытерла глаза и решила больше об этом не задумываться.

– Почему Кейден так поступает?

– Как? – спросил Калхас. – Целует тебя? А я всегда думал, что девушки знают, почему их целуют.

– Наверное, раньше так и было. Но сегодня все не так однозначно. Сколько времени прошло с тех пор, как ты был человеком?

– Много, – замешкавшись, отозвался он.

– Извини. – Я густо покраснела. – Это был невежливый вопрос. – Возможно, он скучал по своему человеческому облику. Возможно, жалел, что навеки стал волком.

– Все в порядке. По-моему, ты ему даже слишком нравишься, – ответил на мой вопрос Калхас.

– Тогда он выбрал странный способ это показать.

– Как он и сказал, он не хочет причинить тебе боль. Оставь все как есть.

– Поэтому он флиртует с моей лучшей подругой? Поэтому хочет, чтобы я покинула лагерь? – Я подобрала сосновую шишку и зашвырнула куда-то в деревья.

– Думаю, так и должно выглядеть для тебя. Но у него есть веская причина. Во всяком случае, для него достаточно веская.

– Ты поделишься со мной этой причиной?

– Мне нельзя, как и ему. Иначе его соглашение с Зевсом будет разорвано. Парню тяжело сейчас.

– Он бог, насколько тяжелой может быть его жизнь?

– Не стоит недооценивать бремя бессмертия, – добродушно пожурил меня Калхас. – Не каждый с такой легкостью принимает свою судьбу, как Аполлон.

– Постараюсь, – пообещала я, хотя на языке крутился другой ответ. Бывает бремя и потяжелее.

– Ты одна из самых смелых девушек, которых я знаю. Со времен Елены Троянской, по крайней мере, хотя Кассандра тоже была достойной противницей.

– Но я не чувствую в себе смелости. Мне страшно до чертиков, а когда ты ставишь меня в один ряд с Еленой Прекрасной, то я вообще перестаю тебе верить.

Калхас растянул пасть так, что стало казаться, будто он смеется.

– Просто поверь мне. Ты храбрая, и тебе понадобится вся твоя храбрость, пока все не закончится.

– Ты можешь заглянуть в мое будущее?

Волк покачал головой.

– Пусть я и по-прежнему провидец, – неуверенно произнес он, – но когда дело касается твоего будущего, то я становлюсь слеп. Еще кое-что особенное.

Он молча проводил меня до дома. На границе леса мы попрощались. Когда волк отвернулся, я снова его окликнула:

– А ты не боишься, что тебя кто-нибудь увидит?

– Никто не видит меня здесь, деточка. Только ты и боги.

– Естественно, ты пойдешь на этот ужин, – отрезала Леа. – Мистер и миссис Росс пригласили тебя, и Кейден не имеет права требовать, чтобы ты отказалась. – Она покачала головой. – Кем он вообще себя считает?

– Наверное, он бы предпочел пригласить Робин. – Я прикусила язык. Когда я вернулась из леса, Робин в доме не было. Зато на ступеньках сидела Леа, которая заявила, что мне срочно требуется помощь по части внешнего вида. Как будто у меня было мало других забот. – Что надевают по таким поводам? – спросила я у Леа, которая с остервенением принялась рыться в моем скудном гардеробе.

– И это все? – через минуту шокированно воскликнула она.

Смутившись, я пожала плечами.

– Большего мне не нужно.

Леа задумчиво постучала указательным пальцем по нижней губе.

– А ты не можешь одолжить вещи у Робин?

– Обычно могу, но не пока мы в ссоре. Она запросто сорвет с меня одежду, узнав, куда я собираюсь, и в итоге я окажусь голой перед Зе… мистером Россом. – Леа, казалось, не обратила внимания на оговорку.