– Чувствовал за тебя ответственность. Хотя я и отнес тебя к людям, я считал, что ты должна помнить о своих корнях, знать историю родины и научиться тренировать свою магию.

– Спасибо. – Я не знала, что еще сказать. «Спасибо» казалось слишком несущественным. – Ты очень рисковал, Раду мог наказать тебя за неповиновение.

Магнус кивнул и упрямо пошел дальше.

– Я рад был рискнуть.

– Только с магией не сработало, – с улыбкой ответила я, однако потом снова стала серьезной. – Зачем Раду вбил клин между тобой и Кайлой, Алексеем и Кириллом? Стригои были нашими союзниками. Он сражался бок о бок вместе с Николаем и Кайлой в последней войне. Вообще-то он должен быть им благодарен.

– Он определенно не благодарен. Во время войны у него не было выбора. Я не знаю, почему Раду ненавидит семейство Лазарей, есть вещи, о которых он не говорит. Но верховный жрец стар и болен. Скоро это уже не будет играть никакой роли.

Значит, мои догадки верны. Раду умрет. У меня внутри разлилась тоска… и печаль по несбывшимся мечтам. Я мечтала о любящем дедушке, вот только Раду совсем не такой.

Мы добрались до ступеней, которые вели через внутренний уступ крепостной стены к южному крылу. На мгновение мы остановились, глядя на дверь с противоположной стороны. Она оказалась открытой, как будто незадолго до нас через нее кто-то прошел. Мои волосы взъерошил порыв ветра, пронесся по проходу и вжал дверь в стену. В ночном небе загрохотало эхо удара. За горами село солнце, а в лесу завыла стая волков.

– Ты могла бы сказать ему, – задумчиво произнес Магнус. – Николаю, я имею в виду. Скажи ему, кто ты на самом деле.

– Скажу. – Даже если он потом меня возненавидит. Хотя на самом деле я в это не верила. Не имело значения, кто мои родители или бабушки с дедушками. Это не меняло того, кто я. – Готов? – спросила я.

– Готов.

Магнус пошел вперед, а я последовала за ним по проходу и в открытую дверь. Пыльный и затянутый паутиной коридор освещал мерцающий зеленый свет. Мне не удавалось определить его источник, но тут было так холодно, что в воздухе парили кристаллики льда. Такой холод был словно не из этого мира. Каждый вдох так обжигал легкие, что мне хотелось развернуться и убежать. Должно быть, здесь много лет никто не появлялся. Тем не менее я каждой клеточкой ощущала черную магию, которая царила в этом крыле. Вероломство и зло ждали жертву, а шершавые камни жаждали их освободить.

– Куда нам идти? – напряженно спросил Магнус, сверкая глазами.

– Вдоль по коридору, а потом направо. – Хотя это крыло давно заброшено, тут все еще пахло жжеными травами, гниющей соломой и чем-то терпким, что у меня не получалось определить. Я задержала дыхание, поскольку запах будто пытался проникнуть в меня. Над чем работали здесь колдуны Селесты? Явно не над магией, которая могла бы улучшить мир. Здесь они придумали, как украсть магию у стригоев? Мы прошли мимо комода, покрытого серой плесенью, и свернули. – В конце коридора, – прошептала я, – всего несколько комнат, и если план верен, за ними находится большой зал. В нем висит гобелен.