– Держись позади меня. – Магнус медленно двинулся вперед. Он ничего не трогал и избегал плавающих кристаллов льда.

Целую вечность спустя мы добрались до комнат, двери которых тоже были открыты. В одной располагалась травяная кухня, запах которой с годами не ослаб. В следующей комнате я обнаружила устройства для плавления металлов. На полу валялись разорванные книги, а на полках за паутиной стояли бутылки с субстанциями, некоторые из них до сих пор пузырились.

– Идем дальше. – Магнус взял меня за руку, когда мой взгляд упал на скелет, наполовину скрытый лабораторным столом. Ткань плаща этого человека была изъедена крысами и временем, обнажив серые кости. Я сдержала рвотный позыв. Мы крадучись шли дальше. С каждым шагом черная магия становилась плотнее, становилась более вязкой и как будто выжидала момент для удара. Я поняла, что ошиблась и подвергла опасности Магнуса и себя. София никогда сюда не заходила. Я схватила его за руку, но он уже взялся за ручку последней двери. – Если я скажу «беги», – решительно заявил он, – то ты бежишь назад. Убегай как можно быстрее. Здесь нет ничего, с чем ты могла бы справиться. Понятно?

– Это не то место, – прошептала я, и от моего дыхания в воздухе образовывались маленькие облачка.

– Кто бы ни пытался вскрыть тело Софии, он наверняка был способен показать ей иллюзию, когда заманил сюда. Она не видела того, что видим мы. – Корбий распахнул дверь. Помещение за ней выглядело гораздо просторнее, чем комнаты, мимо которых мы только что проходили. Сквозь чистые окна лился лунный свет. В центре стоял письменный стол с аккуратно сложенными на нем пергаментами. Посередине стола в медном дистилляторе бурлила розовая жидкость. Рядом с ним дымилась чашка чая. Оставшаяся часть зала была пустой, если не считать стоящей в углу метлы. Метлы из березовых прутьев и серебряных нитей. – Здесь все ненастоящее, – процедил Магнус. – Комната хочет внушить нам ощущение безопасности. Если выберемся отсюда живыми, пожалуйста, напомни мне в следующий раз не быть таким идиотом и не попадался в такую очевидную ловушку.

Мой взгляд упал на гобелен. Жар-птица как будто подмигивала мне.

– Скорее. – Мы ведь уже пришли. Твердыми шагами я переступила порог комнаты и направилась к гобелену, не обращая внимания на начавшийся грохот. – Мы должны его поднять. Быстро.

Магнус бросился за мной, как вдруг путь ему преградили три тени, а помещение наполнил гул голосов. Дверь с грохотом захлопнулась. Тени превратились в мужчин в черных плащах. Из-под капюшонов на нас уставились пустые глаза. Колдуны вернулись, чтобы защитить то, что им принадлежало. Пальцы скелетов сформировали огненные шары. Аккуратный письменный стол пропал. За грязными разбитыми окнами померк лунный свет. Вокруг валялась перевернутая и сломанная мебель. Пол был усеян осколками, грязью и костями. По полу с визгом пробежала крыса, но прежде, чем она успела добраться до своей норы, чья-то невидимая рука раздавила ее. Кажется, эта участь постигнет и нас тоже. Я нервно сглотнула. Я не умру в этой дыре, и Магнус тоже!