– Предоставь это мне. Я позабочусь и о нем. Но, как я уже сказал, лучше, чтобы тебя здесь не было.

Мой взгляд метался туда-сюда между двумя мужчинами. В кои-то веки они, похоже, сошлись во мнении. Все во мне отказывалось покидать Лупу. Невен терпеливо ждал, пока я приму решение.

– Пойдем, – тихо позвал Николай. – Ты не сможешь помочь ей, если будешь падать от истощения.

Признав поражение, я в последний раз опустилась на колени перед Лупой.

– Я вернусь, – пообещала я. К тому времени сестра уже лежала совершенно неподвижно. Ее спина едва заметно поднималась и опускалась. Она все еще горела, но до сих пор была жива.

Николай подошел к решетке соседней камеры и посмотрел на Алексея, который лежал там с вытянутой рукой, словно пытался дотронуться до Лупы.

– Мы вытащим их отсюда и заберем обоих, – пообещал он.

Я все еще металась в нерешительности.

– Нужно действовать быстро. Селеста наверняка рассчитывает, что хотя бы один из них умрет. Просто чтобы помучить нас и заставить осознать свою беспомощность. А если оба выживут… – Я переводила взгляд с одного мужчины на другого. – Мы должны найти сердце души Нексора. Мы должны убить и его, и Селесту.

– Я думал о саркофагах. – Невен скрестил руки на груди. Очевидно, что он был не в восторге от предложения, которое собирался сделать. – Если у тебя ничего не вышло, то, скорее всего, их нельзя открыть с помощью магии. Предлагаю попробовать открыть их грубой физической силой. Было бы логично, если бы Эстера выбрала такой способ, чтобы еще больше защитить саркофаги.

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять.

– Хочешь сказать, что мне придется взять Николая или другого стригоя в катакомбы, чтобы открыть гробы? Потому что эти плиты настолько массивные и тяжелые, что обычный человек не смог бы сдвинуть их ни на дюйм.

Невен медленно кивнул.

– Если бы они открывались с помощью магии, любой колдун мог бы сделать это за последнюю тысячу лет.

– Только если бы он нашел вход и смог его открыть, а секрет гримуара доступен только носителям семиконечной звезды, – парировала я. Неужели все так просто? – Как ты думаешь, что мы найдем в гробах?

– Я не знаю, – пожал плечами Невен.

Николай слушал нас с непроницаемым выражением лица.

– Там не может находиться сердце его души, лишь подсказка, которую оставила нам Эстера, – вслух рассуждала я. – Навряд ли даже она знала, что он отделил сердце своей души.

Любовь, которую Нексор испытывал к Эстере, не имела себе равных. То, что он делал с собой и другими, чтобы не потерять ее, не поддавалось никакому объяснению. Это не оправдывало ни одно из его злодеяний, но я не могла не думать о том, каково это – когда тебя так любят. Пока Эстера не начала воспринимать эту любовь как тюрьму, должно быть, это было потрясающе.