– Я ее прогнал.

Я была уже на полпути к выходу, но теперь остановилась и оглянулась на него.

– Почему?

Парень пожал плечами, как упрямый ребенок, и я шумно выдохнула:

– Мы обсудим это позже. Постараюсь вернуться как можно скорее.

Подхватив свою дурацкую метлу, я выбежала на улицу, села на нее и полетела в замок. Мне хотелось проведать Лупу, единственного человека, который обладал толикой здравомыслия, и еще я надеялась хоть мельком увидеть Николая. Однако у входа в подземелья стояли два стражника, которые не захотели меня пропускать. Я могла бы превратиться в дым, но это будет недальновидный ход, поскольку Селеста сразу узнает об этой моей способности. Затем я попробовала попасть в большой зал, но и туда меня не пустили, потому что его готовили к балу. В целом замок сейчас напоминал голубятню. Все словно впали в бешеную активность. Я отправилась к Бредике на кухню, прекрасно осознавая свое отчаянное положение. Но необъяснимое желание увидеться с Николаем становилось сильнее с каждой минутой. Она должна сказать мне, где он.

Бредика стояла за огромным столом и месила тесто. Во время моего первого пребывания здесь еда всегда появлялась из ниоткуда, и тогда я не задумывалась, откуда она берется. Теперь стало очевидно, что ее готовили на обычной кухне, пусть кое-какая утварь и действовала с помощью магии. Посуда мылась сама собой и укладывалась на большие доски на стене. В бесчисленных мисках плясали венчики. Маленькие буханки хлеба лепились сами собой и улетали на ожидающие их противни. Лишь несколько ведьм украшали пироги вручную, в то время как картофель чистился сам собой, а нож рубил огромную гору лука. Молодая ведьма, напевая себе под нос, подметала пол. Интересно, что стало с Амелией. Молодая ведьма когда-то была правой рукой Бредики.

– Здравствуйте, – робко поприветствовала я всех присутствующих. Те с любопытством посмотрели на меня. – Не хотела вас беспокоить, – громко сказала я и направилась к Бредике. – Я хотела увидеть Селесту, – заявила я затем, но блеск в ее глазах подсказывал, что женщина прекрасно знала, кого я на самом деле ищу.

– Королева и палатин удалились в ее покои вместе с другими магнатами.

Я выдохнула с облегчением. Он с ней не один.

– Их нельзя беспокоить. – Она сунула мне в руки тарелку с печеньем. – Иди в оранжерею. Жди его там, – шепнула мне ведьма, после того как остальные вернулись к своим делам. – Как только я его увижу, скажу, где тебя найти.

– Спасибо. – Мой голос дрогнул.

Она успокаивающе погладила меня по руке, а затем выпроводила из своей кухни.