– Где он?

– Все еще в своей постели, – почти беззвучно ответила я.

– Первый ковен воздаст ему последние почести, если ты позволишь. Но будет лучше, если Селеста пока не узнает о его смерти.

Я не стала спрашивать почему. Скорее всего, она бы даже обрадовалась, ведь он мог представлять для нее опасность. Я оказала ей услугу.

– Не хочешь пойти со мной?

Я кивнула. По крайней мере это я должна для него сделать.

– Хорошо, тогда я передам остальным. – Кузнец удалился самым прямым путем – через окно, а я опять рухнула на диван.

Лупа порылась в моем гардеробе и достала платье: черное, длиной в пол. Понятия не имела, что у меня вообще есть такое. Сестра принесла его мне.

– Ты попрощаешься с ним, а затем будешь смотреть только вперед. Великая Богиня не одобрит, если ты сейчас сдашься.

Нет, не одобрит. Я рассказала Лупе о жар-птице, но взяла с нее обещание больше никому не говорить. Я не знала ни одного предания, в котором Великая Богиня действительно являлась викканам. От усталости голова ощущалась сплющенной тыквой. Может, мне все это приснилось? Может, мое желание того, чтобы его душа получила еще один шанс, было настолько велико? Я пошла в ванную и переоделась.

Лупа ободряюще кивнула, а затем заплела мои волосы.

– Ты справишься.

Нащупав свою заколку, я отправилась в соседнюю комнату. Тело Нексора лежало так же, как когда я его покинула. Закрытые глаза, бледные губы. Окно осталось распахнутым, и внутри было довольно прохладно. Когда я хотела его закрыть, обнаружила на ковре перышко цвета раскаленного золота. Я сглотнула. Значит, все-таки не сон. Выпрямившись, я увидела приближение членов Первого ковена. Во главе летел Люциан. Я сунула перо в вырез платья и отошла в сторону. Один за другим ведьмы и ведьмаки приземлились в комнате, которая оказалась чуть ли не слишком тесной для такого количества посетителей. Люциан серьезно кивнул мне. Никто не произнес ни слова. Они опустились на колени вокруг кровати, и каждый приложил кулак к груди. Прежде мне не доводилось участвовать в ведьмовских траурных церемониях, но хорошо, что Нексора не лишили этой чести. Все по очереди поднимались и склоняли головы перед покойным. Я была последней. Взгляды присутствующих обратились ко мне, выражая молчаливое приглашение. Я шагнула к кровати, поцеловала Нексора в лоб, а затем в закрытые веки. Глаза припекало, но я не заплачу. По рядам ведьм прошел удивленный ропот.

– Твоя история станет частью легенд, которые я буду рассказывать своим детям, – тихо пообещала я и снова отступила в сторону.

Взгляд Люциана излучал тепло. Он мягко сжал мое плечо, после чего приказал завернуть тело в простыню.