– Нет?

– Нет. Я действительно хочу, чтобы ты меня простил. За ложь и мой обман, так же как я простила тебя, – твердо сказала я. – Но решать тебе. У нас есть дочь. Она всегда будет связывать нас, даже если ты заберешь ее у меня. И все же сейчас речь не о нас.

Его лицо превратилось в непроницаемую маску, а все тело – в статую, и от моих ног к самому сердцу словно пополз лед. Он уже почти его достиг, когда Николай вдруг отпустил меня и отступил на два шага.

– Потому что больше нет никаких нас, – прорычал он, сверкнув клыками от ярости. – Ты покончила с нами, когда покинула Ардял вместе с моим ребенком. Ты покончила с нами, когда решила простить Нексора. Неужели думала, что я смогу забыть то, что ты позволила ему сделать?

Я догадывалась, что он не облегчит мне задачу. Но все равно оказалась не готова к ненависти в его голосе. Николай, которого я знала более двух лет назад, понимал, что все мы – существа, которым свойственно ошибаться. Он знал, как важно прощать кого-то за эти ошибки. Я простила его брата. Но он явно не собирался проявлять ко мне такое же милосердие. Перед глазами у меня пылало, а горло как будто кто-то сжимал. Я не буду извиняться за Нексора. Николай не имел права распоряжаться моим телом. Я ему не принадлежала.

– Тогда я надеялась, что ты отправишься за мной. – Хотя сегодня хорошо понимала, насколько глупо и по-детски было на это надеяться. Он должен был защищать Ардял от Селесты. Это стояло на первом месте. Стригой молчал, а поскольку мне хотелось сохранить последние остатки своей гордости, я развернулась и ушла.

– Я убью Селесту, – бросил он мне в спину. – Тогда ты сможешь взойти на трон в качестве королевы. Эстера отправится со мной в наш родовой замок. Дариан может жить с нами, если виккане не предъявят на него свои права. Три народа восстановят мирный договор, и мы обеспечим сохранность тайны источников. После этого каждый из нас будет жить так, как посчитает нужным. Тебе понадобится новая наследница. Как я уже говорил, Эстеру на эту роль можешь не рассматривать.

Ему показалось мало просто оттолкнуть меня. Нужно было еще раз подчеркнуть, что он отнимет у меня ребенка. Я не считала, что заслуживаю этого, но, учитывая нынешнее состояние Николая, уговаривать его не собиралась. Оставалось набраться терпения и надеяться, что он образумится. Я дошла до двери и вцепилась в ручку, как утопающий за веревку. Еще два шага, и смогу сбежать в свою комнату.

– Надеюсь, ты не слишком скучаешь по Нексору. – Теперь в его голосе отчетливо послышалось презрение. – Мне не верилось, что ты действительно его убьешь. Я чувствовал, как много он до сих пор для тебя значит. Если так ты поступаешь с тем, кого любишь, интересно, на что еще ты способна. Возможно, нам стоит больше бояться тебя, чем Селесту. – Стригой провернул нож, который вонзил мне в грудь.