– Ну, мы с Рие уже осмотрели его… – Гил полулежал рядом с прикрытыми веками.

– Что-то интересное?

– Похоже, ему вживили философский камень в грудь… Видимо, своеобразный контроль… Хотя точно мы не уверены.

– И куда ты денешь труп?

– Собирался оставить его с ядовитым аконитом. Убежден, Макс проверит и поймет, что Дурман был тем самым подражателем.

– Хорошо. Ты можешь немного подождать?

– Зачем? – удивился Гил.

– Я хочу написать статью. Самое время вернуть Рубиновую даму. Ты поможешь?

– Спрашиваешь! – хмыкнул он, приподнимаясь. – Что ты хочешь рассказать?

– Я должна намекнуть на мотив Аконита через Флетчера и указать на подражателя, отделив дело Лотти от дела Флетчера. И я должна рассказать про нее. Про нее и про Эмму. И еще… Еще призвать Аконита самого покарать своего подражателя. Ну, для эффектности…

– Давай начнем!

К вечеру статья была готова. Кора могла бы тайком передать ее мистеру Гловеру, могла бы не признаваться родителям, но…

Кора постучала в кабинет и, дождавшись усталого разрешения, вошла. Под тяжелым взглядом отца она прошла к его столу и положила перед ним статью, вымолвив лишь:

– Прочти. Она все равно отправится в печать, но я хочу, чтобы ты знал. Я буду в библиотеке.

После Кора спряталась в книгах, между стеллажей. Сердце ее стучало от волнения громко и быстро, руки дрожали. Она ненавидела ожидание, и она трусила. А еще начинала жалеть, что сказала Гилу, что пойдет к отцу одна.

Папа вошел в библиотеку через несколько интеров, когда Кора сидела на кресле в дальнем углу, пытаясь разобрать слова на страницах. Отец протянул ей статью и сказал:

– Неплохо. Отправляй.

Кора почувствовала, как в носу защипало, а к глазам подкатили слезы. Она улыбнулась едва заметно и еле слышно шепнула:

– Спасибо.

Статья Рубиновой дамы вышла через день, когда Кора и Нортвуды прощались с Рэдвуд-парком. Возвращаться в столичный дом никому не хотелось. Слишком тесно стало под крышей, где жили страшные воспоминания, а в окна заглядывало чужое несчастье. Так что их решили приютить Фитсрои в своем доме до того, как Нортвуды не выберут новое жилье.