По боку стекает кровь, пропитывая одежду. Меня охватывает слабость. Я пачкаю кинжал в собственной крови, снова заставляя его светиться. Жаль, что я не уделяла времени изучению самих лорий крови, ограничившись лишь их возможностью применения в кузнечном деле. В противном случае, возможно, я бы раньше разобралась с собственными снами и сейчас не торчала бы в этом зале. Все часы, проведенные с Кэллосом, оказались потрачены впустую. Даже светящийся кинжал не способен повредить потерянному. Руван не ошибся, это существо совсем иное: не вампир, не человек, даже не один из монстров, охваченных проклятием, а некий сгусток ненависти и зла, сплетенных воедино с помощью магии.

– Ну ладно, – рычу я, – раз этого не избежать, я заберу тебя с собой. Иди ко мне, демон!

Словно бы поняв меня, он приближается.

Пригнувшись, я уклоняюсь от первого удара и вновь царапаю кинжалом ему грудь. Монстр с ревом отшатывается. Пользуясь случаем, я вытираю лезвие о пропитанную кровью рубашку и наношу ему еще один удар в руку. Если каким-то образом удастся вывести из строя его конечности, возможно, у меня еще получится победить.

Потерянный бросается вперед, одним мощным взмахом крыльев доказывая, что я переоцениваю свои возможности.

Скользнув над полом, он обрушивается на меня, и мы врезаемся в бочки с эликсиром. Во все стороны разлетается чернильная кровь. Кинжал вновь загорается красным, но поскольку я прижата к дальней стене, толку сейчас от него мало.

Похоже, монстр станет последним, что мне суждено увидеть в жизни. В надежде, что забытый эликсир сможет придать хоть немного сил, я облизываю губы, не обращая внимания на отвратительный вкус жидкости.

«Я не намерена здесь умирать».

Нужно найти какой-нибудь выход. Еще многое необходимо сделать. Перед глазами мелькает лицо Рувана.

«Мы не закончили разговор».

Внезапно я открываю в себе силы, о существовании которых даже не подозревала. Некий источник, гораздо более глубокий, чем можно представить. И зачерпываю из него. Резко вскидываю колено, бью, разворачиваюсь. Этим приемом я обычно пользовалась в схватках с Дрю. Вот и сейчас он помогает мне скинуть с себя монстра. Я вскакиваю на ноги.

Однако потеря крови дает о себе знать. Я опираюсь рукой о стену для поддержки. Монстр уже встает. Он не испытывает боли, не знает усталости, им движет один лишь инстинкт, который велит убить меня и сожрать.

Потерянный наклоняется. Я собираюсь с силами.

Зал заполняет оглушительный рык. Некто мелькает размытым пятном и врезается в монстра. Оба летят на пол. Сначала в голове мелькает странная мысль, что мне на помощь пришел падший. Хотя это не имеет смысла, и я внимательнее приглядываюсь к напавшему.