Резко проснувшись, я вскакиваю с кровати, подлетаю к книжному шкафу и принимаюсь толкать его точно так же, как Лоретта. Шкаф не поддается, но я, напрягая мышцы рук и ног, упорно на него давлю. В конце концов древние петли, неохотно застонав, сдвигаются, приоткрывая доступ к потайному ходу. Я не сбавляю усилий, и вскоре проход становится достаточно широким, чтобы в него можно было протиснуться. Хотя удается мне это с трудом – даже после того, как я втягиваю в себя все выдающиеся части тела. Я мысленно благодарю маму, заставлявшую меня постепенно таскать все более тяжелые слитки, уголь и воду. Она помогла мне развить в себе силу, иначе сейчас я бы не справилась.

Лестница ведет вниз, в помещение, похожее на еще одну мастерскую, хотя эта оборудована гораздо хуже той, что находится в недрах старого замка. Миновав очередную комнату, я внезапно понимаю, где нахожусь. Быстро сориентировавшись, поворачиваю направо и, как и ожидала, дойдя до конца коридора, попадаю в кабинет, соединенный давно забытыми коридорами с той первой мастерской. Именно здесь в прошлый раз я нашла письма.

Интересно, успел ли Кэллос их прочитать? Он довольно медленно изучал принесенные из мастерской записи. Возможно, в этих письмах есть более конкретные доказательства отношений между королем Солосом и Лореттой.

Проходя по заброшенным коридорам похожего на лабиринт забытого уголка замка, я постепенно подтверждаю и дополняю свои теории.

Лоретта, несомненно, была человеком. Солос прятал ее, поскольку знал, что его народ не примет эту женщину. Не такая уж сложная задача, учитывая, что все его записи вел Джонтан. В этой части замка находились ее покои и тайные коридоры, которыми пользовалась лишь она. Таким образом, Лоретта жила в замке, но оставалась для всех невидимой. Она изучала лории крови, а все заслуги приписывались Солосу. И все же… она искренне его любила, несмотря ни на что. В те краткие мгновения, когда мне удавалось видеть мир ее глазами, я очень живо ощущала ее эмоции.

И теперь у меня есть еще один кусочек головоломки.

Первые три книги, посвященные лориям крови, которые так стремился отыскать Кэллос, похитил первый охотник Терсиус. Именно их я видела у статуи в подземном зале крепости. Содержащиеся в них сведения – из того периода, когда Лоретта только начала работать с Солосом, – помогли Терсиусу, охваченному жаждой мести, наложить проклятие. Возможно, если выяснить, что именно написано в тех книгах, получится установить источник проклятия либо же попросту отменить его действие.