Ради всех вампиров, людей и самой себя я вернула утраченное. И если уж мне суждено умереть, пол кузницы для этого неплохо подходит. Я провела в ее стенах всю жизнь, здесь же обрету вечный покой.

Оттолкнувшись от пола, я откидываюсь назад и смотрю в потолок. Бывают смерти и похуже, менее благородные. Моя вполне себе приличная. Но хотелось бы еще раз…

Мое внимание привлекает какое-то движение в дверном проеме.

Я несколько раз моргаю, силясь сфокусировать взгляд. Вряд ли он всего лишь иллюзия, игра угасающего разума. Но даже если так… я благодарна и за подобную малость.

Потрясенный Руван, приоткрыв рот и подняв брови, неподвижно застывает на пороге. Миг спустя с легким дуновением ветра он уже оказывается рядом и обнимает меня за плечи. Другой рукой тянется к кинжалу, явно слишком напуганный, чтобы вырвать его из моей хватки.

Он выглядит так же идеально, как и во время сна. Само совершенство. Большего нельзя и желать.

– Что… во имя бездны, что ты натворила? – Он поднимает на меня застывший взгляд, в котором смешались растерянность, ужас и сотни других эмоций.

– У меня получилось, – шепчу я; из уголка губ стекает струйка крови. – Это было проклятие, завязанное на крови. Требующее жизнь за жизнь. Терсиуса мы уже убили. Кому-то… следовало заплатить установленную цену.

– Нет… нет, – качает головой Руван. – Я этого не приму… я отказываюсь…

– Осталось совсем мало времени. – Я не сопротивляюсь, когда он прижимает меня к груди. – Мне так много нужно тебе сказать… хочу, чтобы ты знал…

– Я все уже слышал.

– Что?

Он гладит меня по щеке, и на лицо падают его слезы.

– Ты моя кровница, моя избранница, женщина, с которой я связал свою жизнь, ради которой дышу полной грудью. И ни проклятие, ни смерть нас не разлучат.

Я слабо улыбаюсь.

– А если смерть все же заберет меня у тебя?

– Я не позволю… если ты согласишься.

– Эта рана…

– Слишком глубока и магического свойства, – заканчивает он за меня. – Мне не залечить ее, используя только свою кровь и силу. К тому же, чтобы снять проклятие, нужно уплатить требуемую цену. Тебе все же придется умереть. Однако ты можешь родиться заново. – Надо мной сияют его глаза, красно-золотые, совсем как восход солнца. – Но я не стану спасать тебя без разрешения. Однажды я уже насильно забрал тебя из родного мира, тем самым навсегда изменив твою жизнь. Больше я ничего не стану делать без твоего согласия.

– О-о-о. – Я очень ценю его слова… его предложение. – Будет больно?