Он достал из сумки серебряный нож.

– Да?

Я подумывала о том, чтобы умолять его, предложить ему все, что он захочет, в обмен на безопасность моей сестры. Но что я могла предложить такого, чего он не мог свободно получить здесь? Стражники, конечно, не защитили бы меня.

Когда он потянулся к моей руке, я не сопротивлялась. Я исцелилась вчера, и я исцелюсь снова сегодня, хотя мне было интересно, как долго я смогу так продержаться. Мне нужно было нанести удар, когда у меня будет какое-то преимущество; иначе стражники поймают меня, даже если мне удастся убить Сирена. Но я не могла позволить себе ждать слишком долго. В какой-то момент у меня может не хватить сил, чтобы восстановиться.

На этот раз он взял меньше крови, но я была слишком слаба, чтобы стоять, когда он закончил. Он опустил меня обратно на солому с той же нежностью, что и вчера.

– Я попрошу стражников принести тебе тушеной говяжьей печени.

Он усмехнулся, когда я съежилась, несмотря на свою слабость.

– И немного хлеба, если хочешь. – Он погладил мои волосы, которые растрепались за ночь, когда у меня закружилась голова.

Сначала, когда я услышала знакомые начальные ноты песни, которую Эбб иногда пела сама себе, я подумала, что, должно быть, сплю. Я открыла глаза и посмотрела на Сирена. Он пел мне тем же удивительно красивым голосом, который я слышала той ночью у подводного озера. Горячие слезы потекли из уголков моих глаз и потекли по щекам на солому подо мной. Я хотела напасть на него сейчас, когда он был уязвим, но я была слишком слаба, чтобы дотянуться до своего ботинка. Почему я не сделала этого, когда у меня был шанс? Леди Мелина предупредила меня, чтобы я не упустила еще одну возможность.

Моя варинийская мораль сведет меня в могилу.

Когда Сирен закончил, он наклонился, пряди его волос коснулись моей кожи, как перья, и поцеловал меня в лоб.

* * *

Последовало много заборов крови, так много, что я потеряла им счет. Я спала столько, сколько могла, мои сны были единственным спасением от страданий подземелья. Мне снилась моя сестра, когда я вздрогнула, проснувшись от звука голоса леди Мелины, доносившегося из коридора, сопровождаемого сердитым ворчанием одного из стражников. Я понятия не имела, как долго я была здесь внизу – единственным разнообразием за это время, кроме кровопусканий, была печень, которую мне приносили каждый день, и хотя мой желудок выворачивало от одного ее запаха, я заставляла себя съедать все. Однажды у меня появится возможность, говорила я себе, хотя все меньше верила в это.

– Убери от меня свои руки! – сказала Мелина со своим мягким варинийским акцентом. Я не могла ее видеть, но я могла представить, как ее подбородок возмущенно вздернулся, когда они тащили ее по коридорам.