– Достаточно! – остановила я через некоторое время. – Неплохо. Вполне неплохо. Но помните: это только начало. Впереди вас ждет еще много испытаний…

Я заметила страх на лицах рабов, но ослушаться меня они не смели.

* * *

Линь Мяо зашла в мои покои утром. Она принесла шикарное красное платье, которое мне надлежало надеть перед приемом у Повелителя демонов.

– Хозяин передал вам наряд и украшения. Ваши старые тряпки оставьте тут, я сожгу, – презрительно бросила она. – Если нужна помощь, чтобы… – демоница осеклась, наткнувшись взглядом на лежащих на полу обессиленных рабов, стонущих от боли в мышцах. Затем посмотрела на меня, задремавшую на кровати только спустя много часов.

– Доброе утро, – поприветствовала я, сладко зевая.

– Эм, доброе… ваше высочество… – неуверенно протянула Линь Мяо. – Что вы с ними сделали? Вы их, что ли, всю ночь… – она запнулась, не договорив.

– Ну какое «всю ночь»? – демонстративно скривилась я. – Всю ночь они бы меня не выдержали. Правда, мальчики?

Эпизод 39

Эпизод 39

На этот раз принимали меня не в тронном зале, но помещение ничуть не уступало в размерах. Посередине стоял огромный стол в виде буквы «П», ломившийся от блюд, а во главе восседал Повелитель демонов. Линь Мяо усадила меня по левую руку от своего господина. Место справа осталось свободно, а сама демоница встала за спиной хозяина.

Его свита тоже успела рассесться. Они пили и ели шумно, с чавканьем и смехом. Если в тронном зале дисциплина стояла железная, то тут ее просто не было.

Я чувствовала себя не в своей тарелке. Что за мясо едят эти существа? Что пьют? Запахи были резкими и непривычными, и у меня закружилась голова. Мое сердце билось так сильно, что казалось, его стук можно было услышать на другом конце зала.

Фиолетовые глаза смешливо блеснули за маской. Как он есть-то будет в этом железном наморднике?

Повелитель демонов взял кувшин вина и наполнил мой бокал – медленно, с какой-то зловещей грацией.

– Я слышал, принцесса хорошо провела сегодняшнюю ночь. – Он склонил голову набок.

По спине пробежали мурашки. Все-таки я не ошиблась: за каждым моим словом и шагом тут следят очень пристально.

– Вашими стараниями, Владыка. – Я расплылась в неестественной улыбке. – Надеюсь, теперь вы готовы обсудить то, зачем позвали меня в Нижний мир?

Хотелось как можно скорее покинуть это место, а потому я сразу перешла к делу.

– Разве я не объяснил все вчера? – В голосе Повелителя послышалась усмешка. – Ваше высочество, вы моя гостья. Разве для приглашения нужен повод?