Моя рука замерла в воздухе. Повелитель, заметив это, усмехнулся, а в следующий миг заставил черное пламя вместе с артефактом исчезнуть.

– Понимаю ваше сомнение, – сказал он, откидываясь на спинку массивного резного кресла. – Счастье в неведении.

Ноги стали ватными от волнения, а в груди сдавило от возросшей тревоги. Демон наблюдал за мной с интересом, его глаза блестели в полумраке зала.

– Линь Мяо, отправь завтра утром нашу гостью обратно, – лукаво велел он.

– Я не соглашалась на наше сотрудничество… – на всякий случай напомнила я, чтобы он не считал, что теперь имеет право распоряжаться мной.

– Разве? – Повелитель демонов снова отсалютовал мне бокалом. – Тогда у вас еще есть время, чтобы согласиться.

* * *

Ночь прошла на удивление спокойно.

Рабы больше не рисковали подойти ко мне и спали у самых дверей. Когда на следующий день Линь Мяо пришла за мной, они попытались увязаться следом.

– Я похожа на скаковую лошадь или на повозку? Владыка велел отправить только ее. Так что, если желаете с ней остаться, добирайтесь своим ходом!

Сказав это, демоница потянула меня за собой. Едва мы вышли за пределы дворца, как она приказала мне ухватиться покрепче за ее плечи сзади, а затем взмыла высоко-высоко.

Сердце ухнуло вниз, руки задрожали. Сила тяжести тащила вниз – только бы не упасть! Воздух пронизывал ледяной свежестью, ветер бил в лицо. Линь Мяо летела с невероятной скоростью, а я изо всех сил старалась удержаться. Мне показалось, что в этот раз полет длился гораздо дольше, чем в прошлый. Я почти перестала чувствовать руки, а шея затекла так, что и не повернуть вовсе.

Но вот мы наконец начали снижаться. Странные пейзажи Нижнего мира с тяжелым антрацитовым небом сменились зеленью, горами и белыми облаками на голубом небосводе. Мы приземлились на густую траву рядом с полноводной спокойной рекой, берега которой окаймлял густой лес. Я с трудом отцепила руки и с облегчением почувствовала землю под ногами. Полет наконец-то закончился, но сердце все еще колотилось как сумасшедшее.

Линь Мяо огляделась вокруг.

– А теперь главный вопрос, – ее взгляд потяжелел, и она угрожающе надвинулась, – откуда тебе известно про моего ребенка?

Я сглотнула, пытаясь собраться с мыслями.

– Я иногда вижу вещие сны… – Я решила попробовать то же оправдание, что и с Мэйлин.

Теоретически можно было рассказать и о попаданстве – скорее всего, демоница поверила бы. Вот только пока Линь Мяо не спасет свое дитя, она остается связана с Повелителем демонов. Рассказать ей – все равно что рассказать ему, а давать против себя такие козыри существу, которое предложило ему в рабство отдаться – так себе идея.