– Идите! – Хэйл бросает на меня короткий взгляд через плечо. – Я задержу их, насколько смогу.

Выбора у меня нет. Я спешу вверх по крутому подъему. Боль взрывается в моей лодыжке всякий раз, как я переношу на нее свой вес, но сейчас в моих венах пылает инстинкт выживания, заставляя бежать вперед все дальше, все быстрее. Я не могу двигаться с достаточной скоростью. Я могу лишь пробираться вперед, покуда хватает дыхания. Когда бежать я уже не могу, то ползу вверх, тащу себя дальше на руках и коленях, волоча больную ногу за собой. Яростные крики Хэйл эхом отдаются у меня в ушах, а в голове все время вибрирует страх города.

Но боги на моей стороне. По крайней мере в этот миг. Я добираюсь до вершины, я лишь в нескольких шагах от кристаллической рощи. Теперь я уже плачу. Слезы струятся по лицу, а в сердце загорается свет надежды, улыбкой расползаясь по лицу. Я устремляюсь вперед, игнорируя всю прочую боль, и заползаю под защиту кристаллов.

На моей волочащейся ноге сжимаются зубы.

Я кричу, в шоке от этой новой вспышки боли, и изворачиваюсь. Меня крепко держит дьявол. Из многочисленных ран, нанесенных ему Хэйл, сочится кровь, но в своем безумии он этого не замечает. Он встряхивает головой, волоча меня по земле. Мои руки отчаянно цепляются за кристаллы, призывают их резонанс на помощь. Слишком много боли, слишком много страха, слишком много, слишком много, слишком…

Перед глазами проносится яркая разноцветная молния. В следующий миг на спину пещерного дьявола приземляется сумеречная кошка. Крохотные коготки царапают и впиваются, а дьявол, оторопев, вскидывает голову и ревет.

Моя нога выпадает из его пасти. Окровавленная, пожеванная. Я отчаянно разворачиваюсь и на животе ползу в кольцо камней. Они мягко пульсируют, их глубокая внутренняя песнь – низкий гул под какофонией боли и ужаса в моей голове. С лица капают слезы и сопли, а я, рыдая, сдираю с себя черное платье, чтобы можно было улечься голышом.

Мою душу омывает прохладная волна песни кристаллов.

Медленно тьма всех этих чувств – Хэйл, дьяволов, жителей города – вытекает из меня. Течет в эти могучие кристаллы. Они втягивают ее в свои сердцевины, и они достаточно большие, достаточно сильные, чтобы ее удержать.

Я закрываю глаза, желая, чтобы мне хватило наглости просто лежать здесь и позволять этому резонансу омывать меня, исцелять, обновлять. Но я не могу. Я здесь не затем, чтобы спасать себя.

Встав на колени, я твердо упираюсь ладонями в землю перед собой. Мои длинные волосы рассыпаются по голой коже, обрамляя лицо, словно вуаль, когда я закрываю глаза, закрываю уши, закрываю все прочие чувства, кроме моего божественного дара. Я погружаюсь в резонанс. Погружаюсь в глубокую пульсирующую песнь этих древних камней. Каждая нота этой песни – ниточка света, и света так много, так много отдельных нот, неописуемо сложных и прекрасных.