– А вы видите здесь еще одну служанку? – ответил Алвис надломленным голосом. Он был поражен тем, насколько красива оказалась девушка, несмотря на ее неряшливый вид.

Она глубоко вздохнула, будто сдерживая раздражение, и изучающе осмотрела на Алвиса. Эти слегка раскосые зеленые глаза, окаймленные темными ресницами, казались ему до жути знакомыми. Кончик носа и выступающие скулы украшала едва заметная россыпь веснушек. Она на мгновение перевела взгляд на его обнаженную грудь, видневшуюся через полы расстегнутой рубашки, а затем быстро вернулась к изучению его лица. Алвис был поражен подобной дерзостью.

Напротив открылась дверь, и в проеме показалась голова Стейна.

– Свея, прошу, заходи.

Незнакомка моргнула и без лишних слов прошла в покои.

– Духи, сегодня небеса рухнут? Ты в таком виде собрался на ужин? Небрежно одетый командующий, подобного мы еще не видали! Поверь на слово, такое нескоро забудется!

Стейн явно пытался играть роль дерзкого воина, каким был всегда, кивнув на помятую рубашку и растрепанные волосы Алвиса, что рассыпались по плечам, а затем хохотнул и захлопнул дверь.

Алвис в недоумении застыл на месте, размышляя, зачем Стейн пригласил в покои Райи служанку, да и к тому же назвал ее по имени. Ладно, неважно. Похоже, полотенец он сегодня не дождется!

Он повернулся и широкими шагами направился к себе.

«Это человеческое вино просто ужасно», – думал Алвис, стоя у стола с бокалом в руках.

Он не питал особой ненависти к людям, да и любви тоже, ему попросту было все равно. Он хотел домой, к сестре. Алвис сделал новый глоток и скривился от вяжущего язык терпкого вкуса.

Практически все уже собрались. Гелиен в напряжении застыл у окна, привычно засунув руки в карманы, но даже этот жест лишь отдаленно напоминал его прежнего.

Ждали только Стейна и Райю.

Алвис поморщился, чувствуя что-то вроде ревности, но быстро справился с собой. Он впервые испытал столь сильное влечение к девушке с того момента, как потерял свою возлюбленную, Эиру. Он позволил себе думать о Райе, хотеть ее, и чувства ушли далеко за пределы физического влечения. Ему вполне хватало мимолетных связей. На Райю он смотрел иначе. Конечно, не так, как Стейн и Райя смотрят друг на друга. Так же, как когда-то и Алвис с Эирой… И он твердо решил уйти в сторону.

В конце концов, в обеденный зал вошла Райя, а следом за ней показался Стейн.

– Да неужели, – хмыкнул Эрик.

– Не бойся, здесь только друзья, – сказал Стейн, потянув кого-то за руку.