Одельна пряталась за Дравеном, его меч мелькал в воздухе, расплескивая черную кровь во все стороны. Одной рукой он прикрывал голову девочки, сражаясь другой.

– Их слишком много, – выдохнула я, наблюдая, как к Дравену приближается дюжина или больше детей.

Краем глаза я увидела еще одного ребенка, забирающегося на Ланселетту, которая так и не смогла подняться.

Я подняла лук, но прежде, чем успела выстрелить, увидела маленькую девочку, которая подползала к нам. Ее острые звериные зубы были в нескольких сантиметрах от ноги Веспера. Я выпустила стрелу, и она воткнулась с отвратительным, мясистым звуком в центр лица ребенка.

Я не успела почувствовать облегчение, так как услышала крик Ланселетты.

Она была покрыта скрученной, гниющей массой детских тел. Я в ужасе увидела, как девочка, что забралась ей на грудь, раскрыла рот и, показав ряд гниющих зубов, вонзила их в плечо моей подруги.

– Ланселетта! – закричала я. – Ланселетта, я иду!

Но только я сделала шаг, как железные тиски сжали мое плечо, вынудив остановиться.

– Отпусти меня! – Мой голос сорвался на визг. – Я должна быть с ней. Ланселетта!

– Слишком поздно. Смотри, – Веспер потянул меня за собой, удерживая в железной хватке. Я едва обращала внимание на то, куда он меня вел.

Я с трудом осознавала происходящее: дети тащили Ланселетту по полу, в сторону одного из проходов, из которого они появились. Ее глаза были закрыты, из плеча текла кровь. Я изо всех сил пыталась вырваться из сильных рук Веспера, но это было бесполезно.

– Ланселетта! – закричала я. – Дравен! Спаси ее!

Я видела, как глаза воина вспыхнули, когда он услышал мой голос. Дравен повернулся ко мне и проследил за моим взглядом.

Я сдержала всхлип облегчения. Он сделает это. Дравен спасет ее. Я знала это. Теперь все будет в порядке.

Но стоило ему двинуться к Ланселетте, как раздался крик.

И его издала не моя подруга. И не одно из тех кошмарных существ, что напали на нас. И не я.

Одельна прижималась спиной к противоположной стене. Ее рот был открыт, и пронзительный крик продолжал разрывать душу.

Она была в ловушке. Дети ползли к ней, протягивая руки.

Я видела, как Дравен оценил ситуацию: маленькую девочку, запертую у стены и совершенно беспомощную; Ланселетту, тело которой тащили в темный проход; меня, вырывающуюся из рук Веспера, который пытался меня спасти.

Взгляд Дравена встретился с моим. Я видела на его лице понимание, точно такое же, что посетило меня. Его лицо на мгновение исказилось от ярости и разочарования, а затем затвердело, став знакомым и решительным.