Он хмурит темные брови.

– Но…

– Король Толд, я ответил на ваши вопросы и больше ничем вам не обязан. Леди Аурен не представляет угрозы. Она не может украсть чью-то магию. Уверяю, вам и вашим змеям ничего не грозит.

Он внимательно смотрит на меня и, протянув руку, гладит хвост гадюки.

– В тот день произошло странное волшебство. На мгновение мне показалось, что я увидел, как из ваших рук торчат шипы. И в тот же миг подумал, что леди Аурен воспользовалась гнилью. – Он замолкает, словно раздумывая, продолжать или нет. – Магия, которой вы воспользовались, тоже не была гнилью. Вы каким-то образом разорвали воздух, как пергамент, а потом в нем исчезла леди Аурен.

Я молчу.

– Что вы сделали, Ревингер? – спрашивает он. – Куда она отправилась?

Моему и без того едва сдерживаемому терпению пришел конец.

– Толд, вы не имеете права на эти ответы. Это вы прекратили торговлю с Четвертым королевством. Это вы нарушили наше соглашение. Это вы стояли с остальными на Слиянии. Этих причин уже достаточно, чтобы вершить возмездие, если я сочту нужным, и вам это прекрасно известно.

Его лицо становится напряженным, а стражники чуть подаются вперед, услышав мою угрозу.

– Поэтому я прибыл сюда лично. Думаю, вы понимаете, Ревингер, что защита наших королевств стоит превыше всего. Теперь я понимаю, что на Слиянии меня ввели в заблуждение. Я бы предпочел иметь вас в качестве союзника.

Не сомневаюсь.

– Прошу прощения, король Толд, – вклинивается Уоркен. – Но, как отметил мой король, вы нарушили договор. Подорвали доверие. Сыграли свою роль в казни человека, который находился под его защитой. Так для чего Четвертому королевству снова заключать с вами союз?

– Вам нужен импорт, – немедля отвечает Толд. – Ваша земля и на десятую часть не пригодна, как моя. И вам это прекрасно известно, ведь сира Джадда прислали ко мне отговорить от торгового соглашения.

Я засовываю руки в карманы и внимательно смотрю на него.

– Но откуда у вас такая уверенность, что я не сгною ваше королевство и не отберу ваш экспорт силой?

Впервые за время нашего разговора Толд выходит из себя, и его сердце в тревоге стучит сильнее.

– Я не хочу войны, но и угроз не потерплю, – сквозь зубы цедит он. – Нашим королевствам лучше сохранить взаимовыгодные отношения, чем враждовать. Мы оба знаем, что у Первого королевства самый большой экспорт продовольствия. Мои земли богаты сельскохозяйственными угодьями, а поскольку остальная часть Ореи по-прежнему отказывается вести с вами торговлю, особенно сейчас, ваше королевство нуждается в том, что могу предоставить я.