— Как занятно, — предельно спокойно сказал Реймонд.

Но это спокойствие было явно напускным. От вибраций его голоса хотелось втянуть голову в плечи. И самостоятельно уложить голову на плаху.

Как же приятно, когда подобные эманации он расточает не в мою сторону. Хотя, как я убедилась, все равно в какую именно. Рядом с ним в принципе всегда так. Судья, что с него взять.

— Кажется, я нашел крысу в своем ведомстве, которую так долго искал. Спасибо.

Он посмотрел на меня так, что я икнула. Впервые в его взгляде была такая теплота, что аж неловко стало. Не только мне.

Велтон за нашими спинами весьма красноречиво кашлянул.

— Если вы не против, лорд Хольт, я хотел бы поприсутствовать на допросе этого Шейна Роудса.

— Хорошо, — повелительно кивнул он. — Более того, можешь поприсутствовать даже при аресте. И его я собираюсь произвести немедленно.

Глава 56

Глава 56

Меня с собой ни на допрос, ни тем более на арест никто брать не собирался. Не то чтобы я сильно напрашивалась, но все равно было как-то обидно.

Но не сильно. Я была рада уже тому, что меня подбросили домой и оставили отдыхать.

После этого сумасшедшего дня очень хотелось именно отдохнуть. Полежать в горячей ванне, поесть вкусной еды. Возможно, даже выпить местного вина.

И понять, как мне теперь жить дальше.

Вроде бы ничего особо ужасного не произошло. Ну кроме того, что на нас в очередной раз напали не с самыми хорошими мотивами. А еще того, что мне пришлось рассказать правду о своем происхождении. Почти.

Захотелось побиться головой о стену.

Почему в моей жизни все должно быть настолько сложно? Ну почему я просто не могла жить в столице в своем симпатичном арендованном домике, развивать свой небольшой бизнес и наслаждаться жизнью?

Ответа на этот вопрос не было. Как и на тот, в чем я провинилась, что местные боги решили подсунуть мне в качестве истинного Реймонда Хольта.

Именно меня, не Адалин. Вот еще тоже загадка.

Получается, его истинной была не местная аристократка-дракон, а девочка из бедной семьи и вообще другого мира без всяких там магических способностей.

Или когда я объявилась в этом мире у него что-то в организме перестроилось и таксис на меня сработал, как на симбиоз Адалин и Вики?

Как же сложно!

А хуже всего то, что с каждым днем я все отчетливее понимала, что у меня в груди растет какое-то светлое и до омерзения трепетное чувство к этому квадроберу.

В памяти всплыло то, с какой надеждой и радостью он посмотрел на меня, когда я сказала, что была драконом. Или как ревновал к Велтону. А в том, что это была ревность с самой первой их встречи, я уже не сомневалась.

И от этого осознания по позвоночнику расползалось приятное тепло, а в желудке порхали те самые бабочки, которых в моем возрасте давно следовало прибить.

Черт! Ну зачем я такой дурой родилась? Почему влюбляюсь в каждого грубияна? Вот не могла выбрать симпатяжку следователя, который мне комплименты отвешивает? Нет, надо было запасть именно на Реймонда, который взглядом может геноцид устроить!

Ладно, нужно искать позитивные стороны.

Зато с мужем теперь точно проблем не будет. А раз так, то можно перестать ежедневно наносить косметику. И цвет волос можно будет вернуть. Мне нравилось, как Адалин выглядела изначально. Она была такой красивой девушкой. И мне по наследству досталось настоящее сокровище. Жаль было прятать его под черной краской.

Сосредоточившись на этом, я постаралась выкинуть все посторонние мысли из головы.

Но сразу отправиться в местный аналог салона красоты, чтобы вернуть родной цвет волос, не получилось. Очень скоро выяснилось, что арест Шейна Роудса не состоялся.

***

— Он на выезде. Киндаун убедил меня не суетиться и подождать возвращения. В столице у него будет намного меньше шансов сопротивляться аресту или сбежать. Так что было решено дождаться его возвращения.

— Чудесные новости, — кивнула я Реймонду, который все это рассказывал.

Я бы что угодно сказала, если честно. Потому что Верховный, сидящий на моем старом продавленном диване — то еще зрелище. Перетягивает на себя внимание.

Это был полнейший сюрреализм. Такой, что Сальвадор Дали был бы посрамлен, если бы увидел эту картину. И глядя на это, хотелось уйти в старый добрый психоневрологический диспансер.

Как я докатилась до жизни такой?

Да очень просто. Обнаружила этого самого Верховного на пороге своего дома с утра пораньше. Хорошо хоть не слишком рано, иначе император мог бы не досчитаться своего министра юстиции. Если меня разбудить, я бываю злой как стая чихуахуа!

И да, он пришел лично рассказать о том, как двигается расследование. Хотя это было так странно, что будь я чуть более самоуверенной, подумала бы, что кто-то просто ищет повод со мной увидеться.

— А вот Паксона мы можем арестовать, — сказал Реймонд.

— Великолепные новости. Уже передумал его убивать?

— Нет. Поэтому мне лучше не присутствовать при его аресте, а то не сдержусь и приведу приговор в исполнение раньше срока. Но Киндаун прав, в этом деле нужно разобраться. Так что пока что возьмем его под стражу.

Я на пару минут задумалась, а потом спросила:

— А нужно?

— Ты… не хочешь, чтобы его арестовали? Все же помнишь что-то, да?

Мне показалось, или в его голосе прорезалось беспокойство?

Я скосила на него взгляд, но беглый осмотр показал, что все в порядке. Та же каменная маска на лице, за которой эмоций вообще не видно.

— Помню, как он меня со своей любовницей раньше времени хоронить собрался. Мне его не жалко если что. Но вообще как-то странно. За что его официально арестовывать? Уже доказана его вина? Его слово против моего.

— Это можешь оставить мне.

— Понятно, демократии не будет. Презумпции невиновности тоже.

— У врагов короны нет прав, — припечатал Верховный. — Он явно связан с похищениями. Даже то, что у тебя…

Реймонд запнулся, поджав губы. И чтобы продолжить предложение, ему как будто пришлось сделать над собой усилие.

— Даже то, что у тебя проблемы со второй ипостасью, говорит о его причастности.

— Да нет никаких проблем, — сказала я, а потом, подумав, добавила с ехидной улыбкой. — Нет ипостаси, нет проблем.

Верховный ощутимо скрипнул зубами. И не жалко ему свою эмаль! Вот уж видно, что человек никогда к стоматологу не ходил.

— Ее можно будет вернуть.

— Откуда такая информация? — спросила я. — Где-то уже описаны такие случаи? Или это догадки?

— Ты бы не выжила, если бы ее совсем не было.

Я вздохнула. Ну вот и как объяснить этому невозможному наглому дракону, что я особенная. У меня вместо второй ипостаси только вторая личность.

— А если я все же останусь обычным человеком, это многое изменит?

На что я надеялась, задавая этот вопрос? Нужно было молчать. Потому что ответ меня, как и ожидалось, не порадовал.

— Это изменит все.

Почему-то после этих слов захотелось то ли стукнуть его, то ли расплакаться.

Ну конечно. Верховному в истинные подавай только такую же как он. Баронессу-дракона Адалин. Вон как обрадовался, когда мою подноготную узнал. А вот человек Вики Рид никому не нужен.

Ожидаемо, конечно, но обидно до слез.

Глава 57

Глава 57

Обидно было до слез.

Но я не могла себе позволить расплакаться перед этим засранцем.

Поэтому перевела тему обратно на мистера Пакость.

— Ну если все схвачено по части закона, то что вообще от меня требуется? Разрешение на арест мужа, что ли?

— Пока ничего. Возможно, позже следователь попросит тебя поприсутствовать на допросе для очной ставки. Но вообще пока он ждет. Хочет взять его одновременно с Шейном. Так что сейчас за ним пристально следит мой человек и группа захвата заодно. Сбежать не сможет.

— Это замечательно, — похвалила я. — Если это все, то не смею вас больше задерживать. Пришлите уведомление о времени, когда мне нужно будет явиться для очной ставки.

Ну, если честно, хотелось посмотреть, как на этого гада наручники надевают, но напрашиваться на арест я посчитала лишним. А еще сейчас очень хотелось избавиться от Реймонда. Настолько, что я снова на формальный тон перешла.

Я подошла к входной двери и демонстративно ее распахнула, приглашая Верховного на выход. А то он слишком засиделся в гостях.

Он нахмурился, но встал и пошел на выход. Жаль, не дошел.

Остановившись в проходе, он закрыл дверь, которую я так любезно перед ним распахнула. Причем не с той стороны, с которой мне бы хотелось.

— Почему ты злишься?

— Что, начал чувствовать мои эмоции?

Да, я уже узнала об этой его особенности и догадалась, что на меня, как на истинную, они не действуют. Даже отлегло немного. Представлять, что он может видеть все, что чувствую, было неприятно. Особенно если вспомнить, как часто в последнее время меня тянуло его поцеловать.

— Нет. Ты одна из немногих, чьи эмоции для меня загадка. На самом деле это сложно для меня. Я не привык угадывать настроение окружающих по интонации или мимике. Мне никогда не нужно было приглядываться к таким деталям, поэтому зачастую я понятия не имею, в каком ты настроении. И было бы неплохо, если бы ты открыто говорила об этом.

Ага, бегу и падаю! А что ему еще рассказать?

— То, что я угадал, что ты сейчас злишься — это скорее исключение из правил, — сказал Реймонд, глядя на меня своими невозможно-синими глазами.

А вдруг поняла, почему при каждой нашей встрече он разглядывает меня с такой внимательностью, словно я китайская шкатулка с секретом. Я и была для него такой шкатулкой. Ребусом, кроссвордом, который обязательно нужно разгадать.