Не успела я переварить информацию, как парень резко дернулся в сторону, тряхнув своими каштановыми кудрями. Через долю секунды в дверь влетело тяжелое пресс-папье. А потом с таким же основательным и громким звуком упало на пол.

— Ну что ж, традиции соблюдены, теперь пора и честь знать, — улыбнулся Карл, после чего проворно скрылся за дверью, уворачиваясь от нового снаряда.

Вообще мне хотелось догнать этого человека и поколотить. Он оставил меня наедине с очень злым драконом. Настолько злым, что аж снова туман начал клубиться.

— Интересные у вас офисные традиции, — протянула я.

Ответом меня, по еще одной традиции, не удостоили. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось.

— Мы не закончили наш разговор. Для начала, как мне тебя называть?

— Я ведь уже сказала, что имя настоящее. Ну почти. В общем, Вики будет нормально.

Синие глаза обжигали холодом.

Ну что ты так смотришь? Знаю, что не очень красиво, но если меня не пытают, предпочту пока ничего не говорить. Мало ли как дальше дело обернется.

— Вы злитесь?

Глаза немного прищурились, но лицо оставалось каменной маской. Ни один мускул не дрогнул, когда он сказал:

— Да.

А вот теперь стало немного страшновато. Как-то я подсознательно не воспринимала этого мужчину как угрозу, несмотря на все его выпады.

То ли связь истинных так влияет, то ли у меня мозги чуток расплавились. Скорее, второе. Эх, и когда я перестану на красивых мужчин вестись?

— Из-за того у меня не кристально чистая биография? Или из-за того, что я оказалась вашей истинной?

И снова об ответе можно только догадываться.

Реймонд встал, подошел ко мне, нависнув прямо как в прошлый раз. И в этот раз он выглядел все более пугающим.

Взяв двумя пальцами мой подбородок, он заставил меня запрокинуть голову, начав гипнотизировать своими синими глазами.

— Из-за того, что не могу разгадать тебя, — выдохнул он почти мне в губы.

— Я не ребус.

— Наоборот.

Он был так близко, что еще немного, и я бы наплевала на все его замашки домашнего тирана, и в этот раз наверняка поцеловала бы сама.

Но он склонился еще ниже, к моему уху, по пути словно случайно задев губами мою скулу.

— Ты себе не представляешь, как мне хочется запереть тебя где-нибудь и разгадывать этот ребус до тех пор, пока у тебя не останется ни одного секрета, — прошептал он.

Колени внезапно стали подозрительно слабыми, а в горле пересохло.

Реймонд отстранился так же внезапно. И самое обидное, на его лице оставалась все та же каменная маска.

— Но не буду, — выдал он. — Именно поэтому я привел тебя сюда. Нам стоит обсудить, как мы поступим дальше.

Глава 52

Глава 52

Интересно, что Реймонд обсуждать собрался? Нашу связь истинных, это понятно. Но я-то во этой всей магической чепухе ни в зуб ногой.

— И какие есть варианты? Связь можно как-то разорвать?

Обернувшись, он наградил меня таким взглядом, что захотелось посмотреть в зеркало и проверить, а не превратилась ли я в навозного жука.

— Я так понимаю, нельзя?

Он зажмурился и помассировал переносицу. Ну и зачем так нервничать?

После еще одной немой сцены, в которой Реймонд пытался воспламенить меня взглядом, он взял со стола что-то вроде визитки и протянул мне.

— Держи. Это адрес моего городского дома. Слуг я предупредил.

— Замечательно, — согласилась я. — А о чем?

— Ты специально надо мной издеваешься?

— Нет. Если бы я издевалась специально, вы бы заметили, — ответила я честно и по-прежнему предельно вежливо.

— Я дам тебе время привыкнуть и не буду делать объявления для общественности. Но так как времени у нас не слишком много, лучше сильно не тянуть. Так что скажи слугам, когда тебе удобно будет перенести вещи.

— Куда? — не поняла я.

Реймонд закрыл глаза и сжал кулаки. Кажется, он не отказался бы еще раз запустить пресс-папье в чью-нибудь голову. Только на этот раз в чью-то крашенную в брюнетку голову.

— В мой дом, — процедил он сквозь зубы.

— Спасибо, мне мой нравится.

Он отвернулся, подошел к окну, немного помолчал.

На самом деле, не немного. Достаточно, чтобы мне стало неуютно.

Клянусь, еще несколько секунд, и я бы ляпнула какую-то глупость. Например, поинтересовалась бы, где он хранит мантию, вышитую мной, и собирается ли сделать вокруг нее алтарь.

Хорошо, что не успела.

— Ты можешь идти.

— Куда?

— Куда угодно, — прорычал Реймонд.

Эх, все же нервная работа у человека. Точнее у дракона. Отсюда и проблемы с агрессией. Мне кажется, смени он ассистента, сразу бы добрее стал.

Хотя признаюсь, мне бы не хотелось, чтобы Реймонд когда-нибудь решился на такие кадровые перестановки. Увы, между бесплатным спектаклем для меня и целыми нервами для Реймонда побеждал первый вариант.

— Поход в патентное бюро, я так понимаю, снова откладывается?

— В понедельник. Жду тебя утром на площади.

Дважды повторять не пришлось. Поблагодарив, я выскользнула из его кабинета, протяжно выдохнув.

Правда, побыть наедине с собой мне не дали. Почти сразу подошел Карл.

— Что, сильно давил? — спросил он, увидим мое состояние.

— Нет, — честно ответила я. — Старался не убить сразу.

— Наверное, у него получилось.

— Потрясающий вывод, — похвалила я.

— А как же патент? Неужели он передумал разбираться с этой вопиющей несправедливостью?

— Не передумал. Перенес. В понедельник утром пойдем. Как раз самое то время, чтобы испортить настроение госслужащим.

А я буду считать, что это мой кармический долг. Отомщу всем работникам налоговой из прошлой жизни.

— Что ж, тогда удачи вам, мисс. Рад был вас видеть.

— И я вас, — заверила я, вспомнив сцену в кабинете Реймонда.

Что-то опять холодком повеяло.

Опустив глаза, я увидела под ногами туман. А обернувшись, наткнулась на прожигающий взгляд Реймонда, который готов был испепелить меня и Карла.

— Ну, у вас, наверное, работы много, а я, пожалуй, пойду.

Удивительно, но меня никто не преследовал. Не знаю, остался ли жив Карл. Но что-то мне подсказывало, что его умение уворачиваться от летящих в него предметов должно помочь.

На выходе я заметила уже знакомых стражей и даже не удивилась, когда они пошли за мной, стараясь держаться на расстоянии.

Вот же гадство! Получается, при необходимости я даже сбежать не могу.

Ну спасибо, ящерица несчастная, удружил.

***

Выходные всегда были днем шоппинга. И я, как стилист, в прошлой жизни не знала что такое отдых в субботу и воскресенье.

Менять традиции я не собиралась. И в субботу, едва проснувшись, отправилась на рынок. А по пути зашла еще в несколько магазинов с тканями, где был выставлен товар подороже.

Повздыхала над зеленым бархатом. Глубокий изумрудный цвет так и манил, а сама ткань хорошо держала форму и я уже могла представить, какую красоту я могла бы сотворить из нее.

На Земле я бы пустила такой отрез на коктейльное платье. Обязательно юбкой длинной миди, возможно даже пышной, с акцентным верхом — либо с одним оголенным плечом, либо вырезом на талии.

Да в таком платье не стыдно было бы и на красную дорожку выйти!

Здесь я тоже могла разгуляться. Да, длину пришлось бы делать в пол. И ни о каких открытых участках на талии речи быть не могло. Но слегка приспустить линию плеч, показав ключицы, можно.

Вздохнув, я еще раз посмотрела на цену и пошла на рынок. Не в этот раз. Да и некуда мне такие платья носить. Базовый гардероб сделала и пока на этом стоит остановиться.

Теперь мне предстояло подобрать тот же базовый гардероб для Лили, только в соответствии с ее внешностью, фигурой, цветотипом.

В общем, моя привычная работа. Разница только в том, что здесь мне приходилось не выискивать нужные вещи, стараясь вложиться в определенную сумму, а шить их самостоятельно.

И все еще без швейной машинки!

Серьезно, если в понедельник Реймонд не сможет разобраться с тем мерзким старикашкой, я сама ему глаза выцарапаю.

Сколько можно издеваться над людьми! Тут барышня изволит прогресс в массы нести! А вы мешаете!

На рынке я не стала мелочиться и чтобы не ходить два раза, нагрузила сразу несколько сумок. Конечно, сама я это тащить не собиралась.

— Эй, уважаемые, — обратилась я к двум стражам, которые продолжали следовать за мной тенью.

Стражи попытались сделать вид, что их здесь нет.

Плохо старались. Их по-прежнему было видно.

— Да, да я к вам обращаюсь. Если уж все равно за мной ходите повсюду, то хоть сумки понесите. Нехорошо заставлять даму самой тащить такую тяжесть. Тем более, когда у дамы и так проблемы, — указала я на свою трость.

Тот, что был помладше, кажется, собирался откликнуться на мою просьбу, но его старший товарищ не мог смолчать.

— Мы в носильщики не нанимались.

— А куда нанимались? Не подскажите, это где такая вакансия, следить за молодыми девушками?

Юный пихнул своего коллегу, прошипев что-то типа:

— Совсем сдурел? А если пожалуется?

В общем, дело решилось миром. Я дошла до дома налегке. И весь остаток выходных потратила на работу.

Ко мне периодически случались. Пара раз это были потенциальные клиенты, которые пришли либо по объявлению, либо по рекомендации. Но им я вежливо отказывала, отговариваясь занятостью на ближайшие недели.

Один раз заходил Велтон, но ему я даже не открыла. Увидела из окна второго этажа и предпочла сделать вид, что меня нет дома.

Этот товарищ был странным. То ли он себя бессмертным возомнил, то ли у него голова совсем отбитая. Но причину, по которой он продолжал конфликтовать с Верховным, я не могла понять.